"Z globoko žalostjo sporočamo, da je umrl šoloobvezni otrok, pri katerem so pred kratkim diagnosticirali ošpice. Otrok je bil zaradi zapletov na zdravljenju v bolnišnici," je sporočil Aaron Davis, tiskovni predstavnik univerzitetnega zdravstvenega centra iz Lubbocka v Teksasu.

"Otrok ni bil cepljen proti ošpicam in ni imel pridruženih bolezni," je še poudaril Davis. "Ta nesrečni dogodek opozarja, kako pomembno je cepljenje."

Republikanski senator Bill Cassidy, ki je sicer podprl imenovanje zdravstvenega ministra Kennedyja, ki že več let javno nasprotuje cepljenju, je na družbenem omrežju X pozval, "da bi se morali cepiti vsi". "Na to bi morali opozoriti najvišji zdravstveni uradniki," je še zapisal.

New York Times je poročal, da je bila zadnja žrtev osemletna deklica, ki je umrla zaradi "pljučne odpovedi zaradi ošpic", kar je drugi potrjeni primer smrti ošpic v ZDA v zadnjem desetletju.

Ameriška televizijska mreža NBC News je poročala, da se je Kennedy nameraval udeležiti otrokovega pogreba.

Kennedy je februarja, ko je umrla prva žrtev ošpic, dejal, da so izbruhi te bolezni pogosti.

Velika večina obolelih ni cepljenih

Nekateri nasprotniki cepiv trdijo, da bi moralo biti cepljenje osebna izbira, medtem ko strokovnjaki opozarjajo, da zadržanost do cepljenja povečuje možnost izbruhov. Zdravniki še opozarjajo starše, da različni prehranski in vitaminski nadomestki, ki jih nasprotniki cepljenja priporočajo namesto cepiv, ne bodo zaščitili njihovih otrok pred nalezljivimi boleznimi.

Ministrstvo za zdravje zvezne države Teksas je v petek poročalo o 59 novih primerih ošpic v treh dneh, kar je 15-odstotni skok, od konca januarja pa so v zvezni državi zaznali 481 primerov.

O primerih ošpic so poročali tudi v drugih državah, med drugim v Novi Mehiki, Oklahomi in Koloradu. Februarja je v Teksasu umrl otrok, v Novi Mehiki pa je marca umrl necepljen odrasli, ki je bil pozitiven na ošpice, vendar zdravniki še preiskujejo natančen vzrok smrti.

Ameriški center za nadzor in preprečevanje bolezni je v četrtek poročal o povečanju števila primerov ošpic po vsej državi. Letos so zaznali že 607 primerov bolezni, lani le 285. S centra so sporočili, da 97 odstotkov obolelih ni bilo cepljenih ali pa njihov cepilni status ni znan.