Več kot 100 ljudi trdi, da so bili v 60., 70. in 80. letih prejšnjega stoletja zlorabljeni v omenjenem domu Haut de la Garenne na otoku, ki leži med Veliko Britanijo in Francijo. Otroci so bili žrtve posilstev, trpinčenj in nenehnega pretepanja, nekateri so bili tudi omamljeni.

V ponedeljek so uradniki vdrli v novo podzemno klet, da bi našli nove dokaze in celo morebiti nove ostanke trupel, policijski psi pa že več tednov preiskujejo celotno območje. Predtem so bile oblasti deležne plaza kritik, češ da želijo zadevo poteptati pod preprogo, čeprav je politični voditelj otoka Frank Walker to zanikal.

"Če smo zboleli, so nas strpali v klet in pretepli," je rekla ena od žrtev. Policisti so našli prostor v kleti, kjer naj bi otroke zlorabljali, kar se ujema s pričanji žrtev.

Mi proti njim
Žrtve trdijo, da njihovih trditev niso nikoli jemali resno. "Večina od nas smo bili ranljivi otroci, ki so nas vzeli v oskrbo, ne da bi mi kaj slabega storili. Toda takoj ko si šel v Haut de la Garenne, se je predpostavljalo, da nisi nič prida. Bila je naša beseda proti njihovi."

Ostanke trupla našli v stopnišču
A leta 2006 je policija vendarle začela preiskavo, pred kratkim pa so v stopnišču na zadnji strani sirotišnice odkrili del otroške lobanje. Žrtev naj bi umrla v zgodnjih 80. letih, policija pa za zdaj ni sporočila, ali je bil deček ali deklica. Približno 25 ljudi je osumljenih, da so od 60. let dalje sodelovali v trpinčenju in zlorabljenju otrok, oblasti pa domnevajo, da se bo število povečalo, saj morajo preveriti še več sto telefonskih klicev o zlorabi. Po navedbah britanskih medijev so pozneje, tudi s pomočjo nekdanjih uslužbencev, našli še več podobnih prostorov pod zemljo.

Najprej šola za nižje sloje
Leta 1867 so odprli industrijsko šolo v Jerseyju za mlade ljudi iz nižjih slojev in zanemarjene otroke, leta 1900 pa se je ime spremenilo v Jerseyjsko šolo za fante, leta 1960 pa v Haut de la Garenne. Sirotišnico so leta 1986 zaprli in jo leta 2003 spremenili v hostel. Na otoku je še več podobnih institucij za otroke, po besedah britanskih oblasti pa so na varnem in niso žrtve nikakršnih zlorab.

Otok, ki ga je francoski pisatelj Victor Hugo kot enega od otokov v Rokavskem prelivu označil kot dele Francije, izpuščene v morje, ki jih je pobrala Velika Britanija, je mešanica britanske in francoske kulture, z visoko stopnjo avtonomije, in je priljubljena turistična destinacija, toda že dolgo nad njim visi senca temačne preteklosti, predvsem zaradi nacistične okupacije, zdaj pa se je slednji pridružila še afera z zlorabami otrok.

K. T.