Raketa Sojuz 2.1a s tremi sateliti je proti vesolju poletela ob 11.01 po krajevnem času (ob 4.01 po srednjeevropskem času), so sporočili iz ruske vesoljske agencije Roskozmos in dodali, da je bila izstrelitev uspešna, vsi trije sateliti so v orbiti.

Izstrelitev je bila predvidena že v sredo, a so jo tik pred zdajci iz tehničnih razlogov preložili. Vodje programa so bili zaradi tega deležni kritik predsednika Vladimirja Putina, ki si je prišel ogledat prvo izstrelitev.

"Kljub vsem napakam Rusija ostaja prva v svetu po številu vesoljskih izstrelitev," je dejal ruski predsednik Vladimir Putin. "Toda dejstvo, da se spopadamo z velikim številom napak, je slabo. Odziv na napake mora biti pravočasen in strokoven," je dodal.

Novi kozmodrom Vostočni na ruskem Daljnem vzhodu je Putin označil za trenutno največji ruski gradbeni projekt, katerega vrednost je ocenjena na od štiri do 5,3 milijarde evrov.

Zmanjšanje odvisnosti od Kazahstana
Od leta 2012 okoli 10.000 delavcev gradi 115 kilometrov cest, prav tako pa 125 kilometrov železniške proge in mesto za 25.000 ljudi v okviru projekta. Cilj Kremlja je zmanjšati rusko odvisnost od kazahstanskega kozmodroma Bajkonur, za katerega Moskva letno plačuje 115 milijonov dolarjev najemnine.

Po navedbah ruskih oblasti bo Rusija Bajkonur za misije s posadko uporabljala še vsaj do leta 2023, danes izstreljen Sojuz 2.1a pa naj bi bila edina raketa, ki jo bodo letos izstrelili iz Vostočnega. Kozmodrom naj bi bil v celoti dokončan do leta 2018.