Po mnenju opazovalcev gre za najpomembnejše voltive v zgodovini države. Spomnimo, leta 2007 in 2008 je po volitvah umrlo več kot 1.200 ljudi, ko so se spopadli oboroženi podporniki obeh predsedniških kandidatov, prejšnjega in sedanjega predsednika Mwaija Kibakija ter Raila Odinge, ki je trdil, da mu je bila zmaga odvzeta s prevaro. Po mirovnem sporazumu je Odinga pozneje prevzel vodenje vlade narodne enotnosti.

Za mesto predsednika se poteguje osem kandidatov, največ možnosti pa naj bi imela premier Raila Odinga in njegov namestnik Uhuru Kenjata, sin prvega kenijskega predsednika Joma Kenjate. Kenjato in njegovega podpredsedniškega kandidata Williama Ruta sicer čaka sojenje na Mednarodnem kazenskem sodišču zaradi obtožb, da sta odgovorna za nasilje pred petimi leti.

Če bo izvoljen Kenjata, se bo morala država soočiti z večmesečno odsotnostjo svojega predsednika kot tudi podpredsednika. Sojenje naj bi se začelo 10. aprila, vendar ICC razmišlja o preložitvi na avgust.

Aktualni predsednik Kibaki, ki se ne poteguje za nov mandat, je ljudi pozval, naj volijo v miru, poražence pa, naj sprejmejo poraz. "Pošljimo svetu jasno sporočilo, da je naša demokracija dozorela. Miren glas je glas za varno, razvito in stabilno Kenijo," je dejal Kibaki.

Kljub pozivom k nenasilju - nasilje
Kljub tem pozivom je umrlo že najmanj 17 ljudi na obalnem območju države. Poročajo o dveh napadih na policijo z mačetami še preden so se volišča odprla.

Oblasti pravijo, da je vsaj enega od napadov izvedla skupina obalnih separatistov Mombaški republikanski svet, ki je grozila z napadi med volitvami, če njihove zahteve po odceptivi ne bodo sprejete.

Umrlo naj bi devet pripadnikov varnostnih sil, dva civilista in šest napadalcev.

V Keniji se nahaja tudi evropski poslanec Lojze Peterle, ki vodi opazovalno misijo EU-ja v tej državi. Izrazil je upanje, da jutranje nasilje ne bo vplivalo na sicer prevladujoče miroljubno ozračje na kenijskih voliščih in na voljo ljudi, da svobodno volijo.

"Volilna udeležba je visoka, ljudje v dolgih vrstah pred volišči so na splošno mirni, miroljubni in potrpežljivi, čeprav so nekateri čakali že od tretje ure zjutraj. Volitve potekajo tekoče. Na nekaterih voliščih ni delovala elektronska identifikacija volivcev, zato so prešli na ročno metodo. Visoka je tudi udeležba zastopnikov strank," je še dejal Peterle.

Obsežne volitve
Kenijski volivci bodo poleg predsednika države volili tudi poslance in senatorje, okrajne guvernerje in člane novoustanovljene okrajne skupščine. Kot poroča BBC, so v glavnem mestu Nairobiju pred volišči dolge vrste ljudi. Ozračje je mirno, ljudje pa naj bi vzklikali "mir".

Kandidati so sicer obljubili, da bodo spoštovali izide volitev, svoje podpornike pa so pozvali, naj se vzdržijo nasilja. Policija je kljub temu opozorila na možnost povzročanja neredov in poudarila, da nasilja ne bodo dopuščali. Po državi je tako razporejenih skoraj 100.000 policistov.

Po novem si morajo predsedniški kandidati za zmago zagotoviti podporo po vsej državi, tako da se ne morejo zanašati zgolj na podporo svojih etničnih skupin, kot je bil primer na prejšnjih volitvah.

Volilna komisija bo uradne izide predstavila 11. marca. Če nihče od predsedniških kandidatov ne bo prejel več kot 50 odstotkov glasov, bo še drugi krog, najverjetneje 11. aprila.