Televizija CBS poroča, da so iz reke potegnili več kot 40 trupel, pri čemer navaja neimenovane vire med reševalci. Našli so tudi črno skrinjico potniškega letala družbe American Airlines, ki je bilo na poti v Washington iz Wichite v Kansasu s 60 potniki in štirimi člani posadke.

Obrambni minister ZDA Pete Hegseth je davi na televiziji Fox dejal, da črne skrinjice vojaškega helikopterja blackhawk, na katerem so bili trije ljudje, še niso odkrili.

Dodal je, da preiskujejo tudi poročila o tem, da naj bi helikopter letel višje od predpisane dovoljene meje 61 metrov in ali je posadka uporabljala očala za nočno opazovanje. Novinarjem je sicer povedal, da je bila posadka helikopterja, ki je bila na poletu za nočno urjenje, dokaj izkušena.

Predsednik ZDA Donald Trump je na svojem družbenem mediju Truth Social zapisal, da je helikopter letel veliko višje od predpisane meje 600 metrov. Znova je namignil na krivdo pilota helikopterja tako kot v sredo zvečer takoj po nesreči.

Družba American Airlines pa je sporočila, da je imel pilot njihovega letala približno šest let izkušenj.

Poročilo naj bi bilo pripravljeno v 30 dneh

Preiskovalci ameriškega Nacionalnega odbora za varnost v prometu (NTHSA) so sporočili, da bodo uvodno preiskovalno poročilo pripravili v 30 dneh. Vzrok trčenja letala in helikopterja ni znan.

Preiskovalci so še posvarili pred ugibanji in špekulacijami, potem ko je bil Trump na novinarski konferenci med drugim predvsem kritičen do politike vključevanja pretekle vlade. Trump je hkrati namigoval na krivdo pilota helikopterja in kontrolorja poletov letališča Ronalda Reagana.

Trump je pozneje podpisal izvršni ukaz za takojšnjo oceno varnosti prevozov po zraku in spet kritiziral politiko vključevanja vlade Joeja Bidna, pri čemer ni pojasnil, ali s tem misli, da so zaposlili napačne kontrolorje ali pilote. Na novinarsko vprašanje, s čim utemeljuje svoje navedbe, je odgovoril, da z "zdravo pametjo".

Trčenje v času pristajanja letala

Regionalno letalo družbe American Airlines na poti iz Wichite v Kansasu je v sredo zvečer pristajalo na letališču Ronalda Reagana, ko je vanj trčil vojaški helikopter blackhawk s tremi ljudmi na krovu. Nesreče ni preživel nihče.

Gre za najhujšo letalsko nesrečo v ZDA po letu 2001, ko je pri newyorškem letališču JFK strmoglavilo letalo American Airlinesa, pri čemer je umrlo 260 potnikov in članov posadke ter pet ljudi na tleh.

Med potniki na letalu so bili državljani ZDA, Rusije, Nemčije in Filipinov, je medijem povedala senatorka Maria Cantwell. Med njimi so bili dva ruska umetnostna drsalca in 14 mladih umetnostnih drsalcev iz ZDA.

Minister za promet Sean Duffy je novinarjem povedal, da je komunikacija med nadzornim stolpom in letalom ter helikopterjem potekala normalno. Objavljena komunikacija kaže, da je kontrolor poletov obvestil helikopter, da se približuje letalu, in mu naročil spremembo smeri.

Mediji poročajo tudi, da je z obema zračnima ploviloma komuniciral le en kontrolor poleta, kar pa naj ne bi bilo popolnoma neobičajno, čeprav je nebo nad Washingtonom zelo zasedeno. Poleg letališča Ronalda Reagana je v bližini več vojaških oporišč in tesna srečanja niso redkost.

V ZDA sicer zadnja leta primanjkuje usposobljenih kontrolorjev poletov, med drugim ker kongres noče zagotoviti dovolj sredstev. Zvezna uprava za zračni promet (FAA) trdi, da ji za normalno delo primanjkuje kar 3000 kontrolorjev, je poročala televizija CNN.