Eno izmed najuspešnejših in najstabilnejših afriških držav, ki v nasprotju z večino drugih držav na celini nikoli ni doživela državnega udara in nasilne menjave oblasti, so v predvolilnem obdobju pretresali nemiri in protesti zaradi tretje kandidature dozdajšnjega predsednika Wada.

Senegalska ustava namreč predvideva največ dva predsedniška mandata, kar je uvedel sam Wade leta 2001. Ker pa je bil v času sprememb, v skladu s katerimi so predsedniški mandat tudi skrajšali s sedmih na pet let, že predsednik, je ustavno sodišče odločilo, da prvega Wadovega mandata ne bodo upoštevali.

Wade je med oddajo svojega glasu na volišču v prestolnici Dakar doživel ponižanje, saj je množica vzklikala proti njemu in ga pozivala k odhodu. "Pojdi, starec," je bilo slišati na račun 85-letnega predsednika.

Poleg Wada, za katerega naj bi po pričakovanjih glasovalo od 35 do 55 odstotkov volivcev, se za položaj predsednika poteguje še 13 kandidatov, vendar nihče ne velja za resnega tekmeca dozdajšnjemu predsedniku. Če nihče izmed kandidatov ne bo prejel 50 odstotkov glasov volivcev, bo sredi marca potekal drugi krog volitev.

N'Dourja zavrnilo ustavno sodišče
Med protikandidati naj bi največ podpore volivcev prejela nekdanji premier Macky Sall in Idrissa Seck, župan mesta Thies, ki ga podpirajo večinoma mladi. Volivci bi lahko podprli tudi Ousmaneja Tenorja Dianga, ki se s politiko ukvarja že od leta 1978. Med kandidati sta tudi dve ženski, in sicer 59-letna univerzitetna profesorica Amsatou Sow Sidibe in 65-letna modna stilistka Diouma Diakhate Dieng.

Za položaj predsednika države se je hotel potegovati tudi zvezdnik etnoglasbe Youssou N'Dour, vendar je senegalsko ustavno sodišče zavrnilo njegovo kandidaturo. Po navedbah sodišča 52-letni grammyjev nagrajenec ni zbral potrebnega števila podpisov v podporo kandidaturi.

Senegalska opozicija medtem poziva k nadaljevanju protestov, ki so doslej zahtevali šest življenj. Glavno opozicijsko Gibanje 23. junija je namreč opozorilo, da volitve zaradi slabih varnostnih razmer ne bodo niti transparentne niti mirne ali svobodne. Gibanje je pod vprašanj postavilo tudi neodvisnost volilnih teles, predvsem ustavnega sveta, ki je odobril Wadovo kandidaturo za tretji mandat.