Estetski standardi v zahodnoafriški državi se počasi le spreminjajo in nekatera dekleta se že zavedajo nevarnosti nenaravnega pridobivanja kilogramov, a kljub temu je v družbi še vedno močno zakoreninjeno prepričanje, da podoba zaobljenega dekleta pomeni bogastvo in blaginjo. To je predvsem opazno še ponekod na podeželju, medtem ko v urbanih središčih ta tradicija izginja.

Da bi izboljšali možnosti za poroko svojih hčera, so starši svoje hčere pogosto na silo hranili s kravjim ali kameljim mlekom v skladu s krajevnim mavrskim pregovorom: "Ženska v moškem srcu zaseda toliko prostora kot v postelji."

Čeprav tradicija prisiljenega hranjenja v družini izginja, kar je še najopazneje v urbanih središčih, pa zdaj poročajo o primerih, ko se kljub resnim zdravstvenim opozorilom dekleta sama prenajedajo ali celo uporabljajo farmacevtska sredstva. V zadnjem času je zaradi prevelikih odmerkov umrlo več deklet, ki so se želela zrediti s pomočjo zdravil, med njimi tudi tistih za živino, poroča medijski humanitarni projekt ZN-a Irinnews.

"Želijo doseči standarde družbe, ki je zaljubljena v debele ženske," je povedal raziskovalec Mohameden Ould Ekahe.

Ženske je treba izobraziti
Težavo predstavlja lahek dostop do sredstev za pridobivanje teže živine, vse pa še olajša ohlapna zakonodaja, ki gre na roko zaslužkarjev. Vseeno je v zadnjih treh letih opaziti napredek in oblasti so s tržišča že umaknile nekatere sporne izdelke. Toda kljub nekaterim prizadevanjem oblasti je na trgu ali v lekarnah še vedno lahko dobiti te izdelke.

Mnoge ženske v želji po dodatnih kilogramih jemljejo tudi kontracepcijske tablete in sirupe, ki spodbujajo apetit.

Krajevni zdravniki opozarjajo, da je težava tudi v izobraženosti žensk, saj se mnoge ne zavedajo, da so ta zdravila nevarna. Z njihovim jemanjem se namreč poveča nevarnost srčno-žilnih obolenj, odpovedi ledvic, sladkorne bolezni in visokega krvnega pritiska.

53-letno Marieme Diallo so v mladosti prisilno hranili. Njeni hčerki, stari 14 in 19 let, sta vitki in nista niti pomislili, da bi na silo pridobili težo. Tudi mati nima namena, da bi jih silila v to. Toda prijatelji z začudenjem gledajo na to novost in jo prepričujejo, da to ni normalno. Še huje, pravijo ji, da vitki hčerki pomenita sramoto njeni družini, in so ji celo ponudili, da sami poskrbijo za primerno težo hčerk.

"Za nekatere moške je še vedno ponižujoče imeti suho žene," je povedala Kadija Sako iz Mavretanskega združenja za zdravje mater in otrok (AMSME) in dodala, da jih je sram, ko jih obiščejo prijatelji.