Toru Hašimoto je dejal, da je južnokorejska vojska spolno izkoriščala ženske, s čimer je želela ohraniti nadzor nad svojimi vojaki v Vietnamu. Njegova izjava bo verjetno še podžgala jezo in zaostrila napetosti v že tako težavnih odnosih med Japonsko in Južno Korejo.

Spolno suženjstvo je zelo občutljivo vprašanje v Južni Koreji, saj so bile Južne Korejke večina med okoli 200.000 "ženskami za tolažbo", ki so jih med drugo svetovno vojno strpali v bordele, kjer so morale zadovoljevati japonske vojake. Župan Osake je pretekli teden dejal, da so te ženske igrale "nujno" vlogo pri ohranjanju discipline med vojaki na bojiščih. Njegova izjava je naletela na ostre kritike v državah, ki so v 30. in 40. letih prejšnjega stoletja trpele pod japonsko okupacijo, pa tudi v ZDA.

"Korejci so isto počeli v Vietnamu"
Hašimoto, eden od vodij nacionalistične Stranke japonske obnove, se ni ustavil pri tej izjavi, temveč je v naslednjih dneh še prilival olje na ogenj. "Japonska je počela grde stvari," je dejal na sestanku stranke. "Res je, da smo izkoriščali ženske za reševanje vprašanja spolnosti na bojišču," je njegovo izjavo povzel časnik Asahi Šimbun. "Toda tudi ZDA, Velika Britanija, Nemčija in Francija in celo južnokorejska vojska v Vietnamu po drugi svetovni vojni, vse so izkoriščale ženske za reševanje tega vprašanja," je dejal.

Južna Koreja je pod vodstvom diktatorja Park Čung Heja, očeta zdajšnje južnokorejske predsednice Park Geub Hje, v 60. in 70. letih poslala okoli 300.000 vojakov v podporo ameriški vojski v Vietnamu.

Takojšen odziv Seula
Južna Koreja je v odzivu na izjave župana Osake sporočila, da mora japonski politični razred "popraviti svoj zastarel način razmišljanja". "Na žalost ugotavljamo, da župan Osake še naprej izreka izjave, ki prizadenejo čustva žensk, prisiljenih v spolno suženjstvo, in prikrivajo osnovne probleme," je dejal predstavnik zunanjega ministrstva. "Resnično smo zaskrbljeni, v katero smer poskušajo vodilne japonske osebnosti popeljati svojo državo in kaj poskušajo naučiti mlajše rodove," so še poudarili v Seulu.

Po pisanju tujih medijev sicer ni nobenih dokazov, da bi še katera druga sodobna vojska poleg japonske pred in med drugo svetovno vojno uporabljala sistem spolnega suženjstva. Anketi pa sta pokazali, da se le malo Japoncev strinja s Hašimotom, čeprav iz tujine še vedno prihajajo kritike, da se japonska javnost še ni sprijaznila s krvavo preteklostjo svoje države.