Tomsk je eno najstarejših mest v Sibiriji. Izrazito celinsko podnebje je za povprečnega Evropejca dokaj neprijazno. Povprečna letna temperatura je namreč le -1,3 stopinje Celzija. Pozimi se živo srebro giblje okoli 20 stopinj pod ničlo, medtem ko je povprečna julijska temperatura okoli 25 stopinj nad lediščem.

Kljub surovim razmeram je Tomsk vitalno mesto. Izstopajo številne eminentne izobraževalne ustanove. Državna univerza, ustanovljena leta 1878, je najstarejša v Sibiriji. Enako velja za Politehnično fakulteto. Medicinska fakulteta se ponaša kot ena najboljših v celi Rusiji.

Tomsk leži kakšnih 20 kilometrov jugovzhodno od Severska, ruskega središča za pridobivanje plutonija in bogatenje urana. Mesto je povezano s transibirsko železnico, ki sicer poteka 50 kilometrov južneje. Okno z ostalim svetom je tudi letališče Bogaševo.

A. V.