Sredi februarja je več tisoč manjših potresnih sunkov prestrašilo domačine in odločevalce, ki so odredili izredno stanje in s tem evakuacijo nekaj tisoč prebivalcev otoka. Santorin leži na potresni prelomnici, zato so tamkajšnji prebivalci tresenja tal vajeni, a jih je vseeno okoli polovica (od skupno 20.000 prebivalcev) otok začasno zapustila.

Do zdaj so se že vrnili na domove, počasi pa se na otok vrača tudi turistični vrvež. V nedeljo se je tam zasidrala prva ladja za križarjenje letos (Celestyal Discovery) in na krovu pripeljala okoli 1700 potnikov, pretežno Američanov. Ladja je v lasti družbe za ladijska križarjenja Celestyal Cruises, ki je bila le ena izmed številnih tovrstnih družb, ki je po seriji potresov postanke na Santorinu začasno odpovedala.

"Vznemirljivo se mi zdi, da je otok spet odprt in da ga lahko obiščemo," je ob tem za Reuters povedala 67-letna turistka Deborah Terry, druga potnica na ladji, Julie Eberly, pa je zatrdila, da je na otok prišla brez strahu pred kakšno naravno katastrofo. "Zaupam tukajšnji turistični organizaciji. Če so rekli, da je varno priti, je varno in z veseljem smo prišli," je dejala.

Čeprav je tresenje tal trajalo več tednov, na otoku ni povzročilo večje materialne škode (z izjemo zemeljskega plazu, ki je zasul eno najbolj znanih plaž), se pa marsikdo boji obiska. Domačini upajo, da bodo pozitivne izkušnje prvih turistov prepričale tudi bolj nezaupljive. "Vsi upamo, da se bodo stvari kmalu vrnile v normalo in da bodo začeli prihajati turisti," je za Reuters dejal lastnik trgovine Tassos Kontos.

Na Santorin običajno pride okoli 2,5 milijona turistov na leto, tamkajšnje gospodarstvo tako temelji izključno na tej panogi, kar pomeni, da je osip zanje velik udarec. Pristojni so napovedali, da bodo vzpostavili evakuacijsko točko za izredne razmere, ki bo omogočala hitro evakuacijo večjega števila ljudi, če bi se tresenje tal slučajno ponovilo v hujši obliki, s čimer želijo pomiriti tudi bodoče turiste in organizatorje potovanj.