Zamuditi priložnost, da se iz prve roke poučiš o starodavnih čudesih Egipta, je veliko razočaranje, a Tanis Miller ne tvega z varnostjo svoje 14-letne hčerke.
"Na žalost res mislim, da je za mojo družino turistična sezona za Egipt končana. Preveč nestabilno je," je za CNN povedala 35-letna mati iz severne Alberte. Millerjeva in njena hčerka sta bili med potniki, ki bi morali marca odpotovati v Egipt na šolski izlet. Politično ozračje je šolski odbor prislililo, da je izlet odpovedal, skupina pa je v zadnjem hipu spremenila potovalne načrte in se zdaj podajajo v Španijo in na Portugalsko.

Videti je, da je turistična sezona končana za številne turiste, ki vsako leto v milijonih obiskujejo Egipt. Turistične agencije, potniki in ladje množično odpovedujejo vse poti v Egipt, da bi se ognili političnim nemirom, ki so v teh tednih zajeli vso državo. Strokovnjaki menijo, da bo potrebno leto dni ali celo več, da si industrija opomore. Lani je Egipt obiskalo 14,7 milijona turistov, turizem, ki v Egiptu predstavlja 11 odstotkov BDP-ja, pa je državi prinesel za 11 milijard dolarjev dobička.
Okrevanje bo dolgo
Večino rezervacij za februar je bilo odpovedanih, telefon pa je obmolknil tudi za vse nadaljnje rezervacije. Politični nemiri so izbruhnili v ravno najbolj neugodnem času za egiptovski turizem, med visoko turistično sezono. Čeprav je predsednik Hosni Mubarak včeraj po 18 dnevih demonstracij le odstopil, pa razmere ostajajo negotove in nestabilne in tako bo tudi, ko se bodo protestniki umaknili z ulic.
"Težave, ki so bile vzrok za demonstracije, vključno z visokimi cenami hrane in visoko nezaposlenostjo, bodo ostale, zato bo zunanji svet Egipt jemal kot tiktakajočo bombo," je dejal Timur Kuran, profesor ekonomije, političnih znanosti in islamskih študij na univerzi Duke. "In številni se bodo odločili, da gredo raje kam drugam, da to ni pravo leto za Egipt.
Egipt ima v očeh mnogih ameriških turistov še vedno podobo strašljive bližnjevzhodne države, pa čeprav so ulice Kaira varnejše od tistih v kakem zahodnem velemestu - no, vsaj bile so.
Krizo bodo občutile tudi sosede
Ta upad turizma bo najverjetneje še poslabšal gospodarsko stisko in frustracije Egipčanov, ki se za preživetje zanašajo na turizem. Vodniki z diplomami iz egiptologije, ki delajo pri ameriški turistični agenciji, specializirani za Egipt, Nile Valley Tours, zaslužijo od 20 do 25 dolarjev na dan in še napitnine. Na to kahko za zdaj kar pozabijo.
Poleg tega bo kriza v Egiptu prizadela tudi sosednje države, vključno s Sirijo in z Jordanijo, meni Kuran. "Vse te kraje obravnavajo kot problematične točke, kot nestabilne, zato bo vse to v različnih stopnjah vplivalo tudi nanje." Mnoge sosednje države namreč turistični operaterji vključijo v kombinacijo z Egiptom.
Hitrost okrevanja turistične industrije bo delno odvisna od tega, ali se bodo egiptovske oblasti dovolj potrudile spet privabiti turiste. Tamkajšnji turistični urad je že sporočil, da bo po koncu krize začel obsežno reklamno kampanjo.