Turistični "boom" je predvsem posledica odprtja železnice Činghaj-Tibet, ki je začela obratovati julija 2006. Večino turistov predstavljajo "domačini", Kitajci, tujcev je "le" 325.870. Kljub temu pa je to 155 odstotkov več v primerjavi z lanskim letom.

Kitajska, ki je planoto okupirala leta 1950, pričakuje, da bo število turistov na "strehi sveta" do leta 2010 zraslo na 6 milijonov, zato namerava na zahodu Tibeta, v Ngariju, zgraditi še četrto letališče v pokrajini, ki bo najvišje ležeče na svetu.

Tibetanski aktivisti pa opozarjajo, da bi turizem in migracije Kitajcev ogrozili tibetansko kulturo. Duhovni vodja Tibetancev dalajlama, ki je iz pokrajine pobegnil leta 1959, je bil sicer pred kratkim odlikovan z zlato medaljo ameriškega kongresa.

A. V.