Izbirate lahko med plavanjem v ledeno hladnem zalivu, sončenjem ob poslušanju dobre glasbe, preživljanjem večerov ob vročem tangu ali pa pustnimi festivali na treh celinah.

1. Barbadoški Jazz Festival
Predstavljajte si, kako ležite na peščenih plažah, medtem ko tropski zrak napolnjuje glasba nekaterih najbolj talentiranih džezistov na svetu. Zveni kot raj? To tudi je. In zgodi se vsako leto na Barbadoškem Jazz Festivalu, ki bo letos potekal med 8. in 14. januarjem.

Na obale nekdanjega britanskega karibskega otoka bodo letos tako priplule legende, kot so Anita Baker, Arturo Sandoval in Terrence Blanchard, družbo pa jim bodo delali še nekateri sodobnejši soulovci, kot sta na primer Macy Gray in Ruben Studdard.

Festival poteka na različnih prizoriščih - od historičnega plantažnega posestva Sunbury do impresivnega naravnega igrišča nacionalnega parka Farley Hill.

2. Festival tanga v Buenos Airesu
Duhovna duša Buenos Airesa se skriva v njegovem najbolj slavnem izvoznem artiklu - čutnem tangu, ki zadnje čase doživlja pravi preporod tako med krajevnim prebivalstvom (''porteños) kot tudi med obiskovalci.

Vsakoletni festival tanga v Buenos Airesu, ki bo letos potekal med 24. februarjem in 5. marcem, prinaša glasbo iz tangodvoran na ulice argentinske prestolnice, skupaj z nekaj najbolj vrhunskimi plesalci tanga (milongeros) v državi, ki občinstvu pokažejo, kako se pleše tango. In zahvaljujoč brezplačnim plesnim uram tanga, se lahko tega seksi plesa naučite tudi vi.

3. Carnaval v Riu de Janeiru
Vsakoletni spektakularni karneval v Riu de Janeiru privabi ljudi z vsega sveta; čeprav se zabave začno že tedne prej, je Carnaval dejansko štiridnevni dogodek (letos 17.-20. februraja), ki se konča dan pred pepelnično sredo.

Plesalke v eksotičnih minimalnih kostumih, pomanjkljivo oblečene lepotičke s slovite plaže Copacabane in postopajoči karioke, kot so znani "lokalci", se vsi podajo na ulice, med katerimi velja poudariti zlasti Praco General Osorio, le streljaj od plaže Ipanema, kjer Banda de Ipanema priredi slavno parado transvestitov. Vrhunec Carnaval doseže s svojo uradno parado sambe na Sambodromu.

4. Beneški karneval
Prav gotovo najbolj pričakovani dogodek na beneškem kulturnem koledarju je Il Carnevale - bučno slavje, ki se tako kot festivala v Riu in New Orleansu odvija za pustni čas. Cela vrsta ekstravagantnih plesov v maskah in slavnostnih večerij, ki spominjajo na Benetke 17. in 18. stoletja, napolnjujejo družabne koledarje, medtem ko ulice bučijo s paradami, z ognjemeti, glasbo, gledališčem, akrobati …

A karneval slovi najbolj po svoji tradiciji do podrobnosti dodelanih in oblikovanih mask, ki jih pogosto kombinirajo s plaščem s kapuco, ki daje veseljakom popolno anonimnost. Slavje pokriva veliko območje Benetk od Trga svetega Marka do tihih ulic ob kanalih. Za Benetke si letos rezervirajte čas od 9. do 20. februarja.

5. Las Fallas
Las Fallas je festival, ki zažiga. Dobesedno. Vsako leto (letos od 12.-19. marca) v španski Valencii na 350 mestih razobesijo več sto masivnih kartonastih, lesenih in papirnatih lutk, ki nosijo podobe krajevnih politikov in zvezdnikov.

Zadnji dan slavja ugasnejo ulično razsvetljavo, lutke pa napolnijo z raketami in nato zanetijo. Nedvomno pravi spektakel za zbrano množico, vse skupaj pa je še najbolj podobno ameriškim proslavam ob dnevu neodvisnosti. Dogodek naj bi se razvil iz poganskih obredov, s katerimi so pozdravljali prihod pomladi z zažiganjem lesenih stebrov, na katerih so pozimi gorele ulične luči.

6. Mardi Gras
Pomagajte New Orleansu, da si ponovno opomore, in se pridružite mitskemu pustnemu festivalu Mardi Gras, ki letos pade na teden med 9. in 20. februarjem. Okrasite se s tradicionalnimi koraldami in se pridružite zabavi vseh zabav v francoski četrti, kjer so živopisane parade z vozovi, polnimi maskot v norih kostumih, in džez le del čara.

Čeprav se ob besedi Mardi Gras porajajo misli na razuzdanost v adamovih kostumih (na kar v bistvu lahko res naletimo na Bourbon Streetu), (oblečeni!) "lokalci" praznujejo ob poteh parade blizu Charles Avenue in v okoliških barih. Kjer koli se že zabavate, pa je slavnostni duh mogoče čutiti po vsem mestu.

7. Polar Bear Jumpoff in Ugly Fish Toss (Skok polarnega medveda in met grde ribe)
Ljudje v odbitih opravah, ki skačejo v ledeno mrzlo vodo na Aljaski, so morda videti rahlo neuravnovešeni, a ta dobrodelni dogodek, imenovan Polar Bear Jumpoff, in čigar izkupiček gre za ameriško družbo za raka, je vrhunec vsealjaškega slavja, ki poteka vsako leto januarja (letos 19.-21.).

Če pa se vam zdi skok v Resurrection Bay v Sewardu le preleden, vas bo vrsta kopenskih aktivnosti ohranjala suhe in tople - pa naj bo to tekmovanje v pasjih vpregah, okušanje ostrig, bovling na ledu ali udeležba v tako imenovanem metu grde ribe, pri katerem si ekipe med seboj podajajo sluzastega lososa in postopoma povečujejo razdaljo, dokler ni en par okronan za zmagovalca.

8. Filmski festival Sundance
Tako za lepe in bogate kot za filmske junkieje je ta filmski festival (18.-28. januarja) v Park Cityju v Utahu dogodek, na katerem je pomembno gledati in biti gledan. Sudance, ki ga je ustanovil Robert Redford, privabi filmske zvezde in radovedneže smrtnike z vsega sveta. In čeprav imajo običajni Janezi lahko kar nekaj težav priti na zvezdniško oblegane zabave po mestu, lahko vsak kupi vstopnice za predstave in konference že za 15 dolarjev.

Festivalov sloves, da prinaša neodvisne filme mainstream občinstvu, je popolnoma upravičen - med drugim so svojo pot na Sundanceu začeli kultni filmi, kot so Reservoir Dogs, Seks, laži in videotrakovi ter letošnja ameriška uspešnica Little Miss Sunshine. Med projekcijami pa jo lahko vedno mahnete na smučišča Park Cityja.

9. Winterlude
Za tri konce tedna se vsako leto februarja (letos 2.-18.) kanadska prestolnica Ottawa spremeni v zimsko pravljico. Nadenite si torej parko in kučmo ter se podajte v Snowflake Kingdom (Kraljestvo snežinke), park, ki zajema največji snežni poligon na kontinentu. Med drugim se lahko spuščate po 30 velikanskih snežnih toboganih in se udeležite tekmovanj v rezljanju ledu ali pa ledene skulpture samo občudujete. Lahko pa si tudi zavežete drsalke in se zadrsate po čarobnem, 8 kilometrov dolgem zamrznjenem kanalu Rideau.

10. Zimska glasbena konferenca
Če se želite na lastne oči prepričati o razvpiti sceni nočnih lokalov Miamija, je najbolje, da si svoj izlet načrtujete okoli Zimske glasbene konference (WMC) – gre za didžejevski in elektronski glasbeni festival, ki vsako zimo privabi na tisoče glasbenih/plesnih profesionalcev in navdušencev z vsega sveta. Tudi letos bo ta vsakoletna zabava (20.-25. marca) predstavila nove talente, najnovejše glasbene tehnologije in nekaj najbolj vročih plesnih pesmi leta.

Dogodek kulminira z Ultra Music Festivalom, največjim danceglasbenim festivalom v ZDA. Na njem se zbere več kot 200 didžejev, nastopajoči pa zavzamejo 14 odrov in navdušujejo kakih 50.000 zbranih glasbenih navdušencev.

Aleš Golob