"Povezovati me z Georgeem Bushem je kot povezovati me z oskarjem," se je s svojim trdim avstrijskim in prav nič kalifornijskim naglasom šalil nekdanji bodibilder in hollywoodski akcijski zvezdnik med obiskom NBC-jevega Tonight Showa z Jayem Lenom.

Schwarzenegger je sicer republikanec in je podprl Busha na zadnjih ameriških predsedniških volitvah pred dvema letoma, zato "guvernatorja" že obtožujejo umazanih kampanjskih trikov, NBC pa pristranskosti, saj v studio niso povabili še Arniejevega protikandidata za mesto guvernerja.

Pri Lenu kot doma
Arnold Schwarzenegger se je pri Lenu sicer oglasil že petič, odkar je leta 2003 izkoristil svoj obisk za javno napoved kandidature za mesto guvernerja. Arniejev demokratski izzivalec pri potegovanju za svoj drugi mandat, Phil Angelides, je potožil, da ga je NBC načrtno spregledal in da mreža nepošteno daje Schwarzeneggerju dragoceno medijsko izpostavljanje le nekaj tednov pred volitvami. Predstavnik Angelidesove kampanje je NBC obtožil kršitve zveznih zakonov, ki televizijam nalagajo, da namenijo vsakemu kandidatu enak čas.

"Guverner je porabil 35 milijonov dolarjev za negativne oglase proti Philu Angelidesu, zdaj pa mu NBC daje še več zastonj časa na nacionalni televiziji za njegovo kampanjo," je Angelidesov predstavnik Brian Brokaw povedal za Reuters. Da so pritožbe utemeljene, se strinja tudi kongresnik Xavier Becerra, kalifornijski demokrat, ki je v Washingtonu vložil pritožbo pri Komisiji za zvezne komunikacije (FCC), trdeč, da ekskluzivni nastop guvernerja na Lenu predstavlja jasno kršitev pravila o enakem času.

NBC se brani
Pri NBC-ju se zagovarjajo, da guvernerjev nastop sodi pod izjemo enakega časa, ki dovoljuje odkrite novinarske intervjuje. Predstavnik FCC-ja je izjavil, da agencija ne daje komentarjev na pritožbe glede oddaj, preden gredo v eter. A agencija trdi, da intervjujske izjeme veljajo za zabavne programe, kotso Donahue, Politically Incorrect in The Howard Stern Show.

Schwarzenegger, ki v javnomnenjskih anketah prepričljivo vodi pred svojim demokratskim nasprotnikom, je v sredo na Tonight Showu govoril na splošno o svojem prvem guvernerskem mandatu in o politiki. Angelidesa ni niti omenil. Edino pripombo k guvernerski kampanji je dal, ko ga je Leno vprašal o prizadevanjih nasprotnikov, da bi v TV-oglasih povezali Schwarzija z Bushem, ki je izredno nepriljubljen pri številnih kalifornijskih volivcih. "Sem sam svoj mož ... Take povezave so absurdne," je očitke zavrnil Schwarzenegger.

NBC-jeva predstavnica za stike z javnostjo Tracy St. Pierre je dejala, da Tonight Show pač še ni prejel uradne prošnje za nastop Angelidesa v oddaji. "Če jo bomo, bi ga obravnavali kot vsakega drugega gosta."