Psiholog John Gottman in matematik James Murray iz univerze Washington sta do te formule prišla s pomočjo preučevanja petnajstminutnih videoposnetkov več sto parov, ki se na posnetkih prepirajo.

Znanstvenika sta vsakega moškega in vsako žensko na posnetkih ocenila, in sicer sta jima dala eno točko za vsako pozitivno interakcijo, pri čemer sta v ozir vzela tudi izraz na obrazu in srčne utripe vseh udeležencev, ter jih uvrstila v formulo. Rezultat med negativnimi in pozitivnimi interakcijami pove, ali bo zakon (oziroma partnerska zveza) šel po zlu ali ne.

Idealen odnos med partnerjema je takrat, ko je razmerje pozitivnih interakcij proti eni negativni interakciji. Raziskovalci so dodali, da je par v krizi takrat, ko razmerje pade pod 5:1. Kot je povedal Murray, formula velja v skoraj vseh primerih. Ko sta moški in ženska v partnerstvu zelo zadovoljna in se pogovarjata o pomembnih stvareh, jima ni potrebno lagati, če pa se med pogovorom še šalita, pomeni, da sta eden drugemu zelo naklonjena in sta uspela vzpostaviti močno čustveno zvezo, je povedal Gottman in dodal, da je veliko parov, ki te vezi med seboj ne znajo ali ne zmorejo vzpostaviti, ne morejo zgraditi stanovitnega smisla za humor, njihovi spori pa so posledica neuspeha pri ustanavljanju čustvene vezi.

Znanstvenika sta poudarila pomen izraza na obrazu, kot je na primer prezirljiv izraz, ki je morilec ljubezni. Ta postopek oziroma formula omogoča, da lahko izvemo, kaj bi se zgodilo z nekim parom, če spremenimo le en parameter v njuni zvezi, sta še dodala raziskovalca.

Formula omogoča, da predvidimo, kaj se bo zgodilo z zvezo, če se moški odloči, da bo pod vplivom ženske in kako bo to vplivalo na število pozitivnih interakcij med njima, je še povedal Gottman, ki verjame, da se lahko s pomočjo te formule učvrsti vez med parom.