Lansko leto je kenijska vlada uvedla najstrožji zakon proti uporabi plastičnih vrečk na svetu – kršiteljem, ki plastične vrečke proizvajajo, prodajajo ali uporabljajo, je zagrožena kazen v višini do 35 tisoč evrov in do štiri leta zaporne kazni.

Kenijske oblasti so se za ukrep odločile, da bi zmanjšale onesnaženost oceana – veliko plastičnih odpadkov namreč konča v morski vodi, kjer ogroža morske živali, ob tem pa ima negativen vpliv tudi na življenje ljudi ob kenijski obali.

Da bi tudi sami prispevali k ozaveščanju o problematiki, se je skupina prebivalcev kenijskega otoka Lamu odločila, da iz plastičnih odpadkov, ki so jih nabrali ob čiščenju obale in oceana, zgradi čoln. Projekt so poimenovali FlipFlopi (flip flop v angleščini pomeni japonka), saj je trup čolna zgrajen iz več sto plastičnih sandal in japonk, ki so jih nabrali med čistilno akcijo.

Devetmetrsko plovilo z jadrom, ki ga je ekipa lokalnih prebivalcev zgradila iz 10 ton plastičnih odpadkov, je v soboto uspešno prestalo testno plovbo. Krst čolna je sovpadel z mednarodnim dnevom čiščenja, ko so v okviru projekta Očistimo svet čistilne akcije potekale po vsem svetu. V Sloveniji je projekt potekal pod okriljem organizacije Ekologi brez meja.

Čoln kot navdih za recikliranje
Čoln se zaradi raznolikih japonk, ki sestavljajo njegov trup, ponaša s pisanimi barvami. "Upamo, da bodo ljudje po svetu v našem pisanem čolnu dobili navdih in našli svoj način, kako reciklirati plastične odpadke," je za Reuters povedal Ben Morrison, ustanovitelj projekta FlipFlopi.

Ekipa je pri izdelovanju uporabljala kenijske naprave in tehnologije za reciklažo plastike, gradnja čolna pa je potekala pod vodstvom lokalnega ladjarja Ali Abdalla Skanda. "Ponosni smo, da lahko v časih, ko se oceansko okolje srečuje z velikimi izzivi, ponudimo zgled," je povedal ladjar.

Krstne plovbe se je udeležil tudi kenijski minister za turizem Najib Balala, ki je bil nad projektom navdušen. Otok Lamu, ki leži na severnem delu kenijske obale, je sicer priljubljena točka za domače in tuje obiskovalce, zato imajo lokalni prebivalci še dodaten motiv, da ga ohranjajo v kar najboljšem stanju.