Francoski stopetletnik sicer ni povsem izpolnil zastavljenega cilja, saj ni podrl svojega rekorda, ki ga je postavil leta 2014, ko je v eni uri na velodromu prevozil 26,927 kilometra in tako postal svetovni rekorder v kategoriji starejših od 100 let.

Po koncu dirke je bil tako malce razočaran, poroča Reuters. "Nisem videl opozorila, da imam samo še 10 minut časa. Če bi ga videl, bi se še bolj potrudil in bi kolesaril še malo hitreje. Lahko bi bil boljši," je po dirki na velodromu v kraju Saint-Quentin-en-Yvelines zbranim novinarjem in navdušenim navijačem pojasnjeval drobni, a žilavi starec.

Pozneje je dodal še, da se je za tokratni podvig pripravljal šest mesecev in da ni zares pričakoval, da bo svoj prejšnji rekord podrl. "Tukaj nisem zato, da bi se ponašal s šampionskim nazivom. Tukaj sem zgolj zato, da dokažem, da lahko pri 105 letih še vedno voziš kolo," je tako dejal za AFP.

"Le 30 sekund je potrebnih, da umreš"
Ob tem je napovedal, da bo svoj dosežek praznoval "z nečim za pod zob, skupaj z vsemi mojimi prijatelji". Kaj pa načrti za prihodnost? Na vprašanje, ali bo čez dve leti znova skušal podreti svoj rekord, je filozofsko odgovoril: "Nastajaš devet mesecev, a le 30 sekund je potrebnih, da obležiš mrtev."

Marchand se je, kot omenjeno, rodil 26. novembra 1911 v severni Franciji in na kolo prvič sedel pri 14 letih, a tekmovati je začel šele pri že kar zrelih 67 letih - ko se je upokojil. Po drugi svetovni vojni (v kateri je bil nekaj časa vojni ujetnik) se je preselil v Venezuelo, kjer je na neki sladkorni plantaži vozil tovornjak, pozneje je delal kot gozdar v Kanadi, nekaj časa je bil vrtnar, pred upokojitvijo pa se je ukvarjal s (pre)prodajo vina.

Zmernost, zdrava prehrana in telovadba
Sam pravi, da je skrivnost njegovega dolgega življenja v zmernosti: nikoli ni kadil, vino pije le občasno, ob posebnih priložnostih, sicer pa njegovo prehrano sestavljata večinoma sadje in zelenjava, občasno tudi meso in "čisto malo kave". Prisega tudi na redno telovadbo - čisto vsak dan, pravi, preživi najmanj eno uro na sobnem kolesu.

Poleg omenjenih rekordov je lastnik še enega: leta 2012, ko je imel dobrih 100 let, je 100 kilometrov prevozil v štirih urah, 17 minutah in 27 sekundah. Zanimivo je, da so pri Guinnessovi knjigi rekordov morali prav zaradi njega ustanoviti posebno kategorijo kolesarskih dosežkov ljudi, ki so starejši od 100 let.