V Lihtenštajnu trenutno obratuje šest kazinov, ki so se odprli po legalizaciji igralništva leta 2017. V državici živi le okoli 40.000 prebivalcev, torej en kazino na vsakih 6666 ljudi, kar je precej večja pogostost kot v bolj znanih igralniških destinacijah Las Vegas, Monako ali Macao. Igralniške mize v Lihtenštajnu privabljajo predvsem turiste iz Nemčije in sosednjih Švice in Avstrije.

Lihtenštajnci bodo na referendumu 29. januarja odločali o prepovedi igralništva. Če jo bodo podprli, se bodo vsi kazini morali v petih letih zapreti.

Ali kazini "škodijo ugledu" Lihtenštajna?

Pobudnik referenduma, ki je vladi tudi vložil potrebne podpise, je organizacija IG VolksMeinun. Pobudniki trdijo, da kazini "škodijo ugledu" države, ki je bila nekoč na črnem seznamu davčnih oaz zaradi strogih zakonov o bančni tajnosti.

"Ne želimo se uveljaviti kot žarišče igralnic in pokra sredi Evrope," je med razpravo o referendumu dejal član organizacije Guido Meier. "To je velik problem za ugled," je dodal.

Lastniki in vlada proti prepovedi

Nekatere igralnice upravljajo veliki tuji ponudniki iger na srečo, denimo avstrijski Novomatic AG, čigar sestrsko podjetje Gryphon Invest AG ima večinski delež v polovici lihtenštajnskih igralnic. "Upamo, da bodo volivci upoštevali nasvete obeh velikih strank, pa tudi gospodarske zbornice in drugih institucij ter spoznali, da je dobro reguliran trg boljši od popolne prepovedi," je Gryphon sporočil za Reuters.

Predsednik igralniškega združenja in direktor državnega Grand Casinoja Reinhard Fischer je medtem ocenil, da bi na reguliranem trgu v Lihtenštajnu obratovale štiri igralnice. Ne strinja pa se z oceno pobudnikov referenduma, da kazini predstavljajo grožnjo ugledu, saj "upoštevajo vso zakonodajo".

Obdavčenje vladi prineslo 50 milijonov evrov

Ukinitvi kazinov nasprotuje tudi vlada, saj predstavljajo nezanemarljiv del prihodkov v državni proračun. Lani so z obdavčenjem igralniških dobičkarjev pridobili za 50 milijonov švicarskih frankov (50 milijonov evrov) sredstev.

Vlada spodbuja prebivalstvo, naj glasuje proti predlagani "preveč radikalni" prepovedi, saj da ne zmanjšuje težave odvisnosti z igrami na srečo. "Želimo še naprej dovoliti igre na srečo v Liechtensteinu in zato moramo zdaj najti ravnotežje med ukrepi, ki zmanjšujejo dejavnost, a hkrati ne uničijo trga v celoti," je dejala podpredsednica vlade Sabine Monauni.