Z odobritvijo predsednika Kasima-Žomarta Tokajeva so pristojni v parlament te srednjeazijske države že vložili ustrezen zakon za spremembo imena prestolnice. Ob napovedi vnovične spremembe imena je Tokajev poudaril, naj drugi kraji ali ustanove, poimenovani po Nazarbajevu, svoja imena ohranijo.

Ime Astana so leta 2019 na pobudo takrat novoizvoljenega predsednika države Tokajeva spremenili v čast nekdanjega predsednika Nursultana Nazarbajeva, ki je nepričakovano odstopil. Nazarbajev je državi z absolutno oblastjo vladal skoraj 30 let.

Mesto imelo že veliko imen

V Nursultanu, drugem največjem kazahstanskem mestu za nekdanjo prestolnico Almaty, sicer živi nekaj več kot milijon ljudi. Od svoje ustanovitve leta 1830 je mesto nosilo več imen. Najprej se je imenovalo Akmolinsk, v času Sovjetske zveze pa Celinograd. Po razpadu Sovjetske zveze leta 1992 je neodvisni Kazahstan mesto poimenoval Aqmola, kar v prevodu pomeni Beli grob. Mesto je postalo prestolnica šele leta 1997 na podlagi odločitve Nazarbajeva, ki je iz majhnega provincialnega mesta zgradil futuristično prestolnico.

Izraz Astana sicer v kazahstanskem jeziku pomeni "prestolnica", medtem ko Nursultan pomeni "sultan svetlobe".