Fantje po nekajdnevnih pripravah začnejo otepati v zgodnjih popoldanskih urah in se pomikajo od hiše do hiše v vasi. Na začetku obhoda gre naprej mer, muzikontar, nato šema z žakljem in drugi. Ko vstopijo v hišo, voščijo vesele božične praznike in srečno novo leto, nato z gospodinjo ali mlajšimi hčerami zaplešejo. Gospodinja otepovce obdari s klobaso, z denarjem in jajcem. Ko obhodijo vso vas, se zberejo v gostilni ali gasilskem domu, kjer se začne ples z dekleti.

Otepovce vodi mer, ki ima ob sebi zapisnikarja darov vsake hiše in muzikontarja. Vsi trije so nenašemljeni, v Stari Fužini pa pred skupino po navadi hodi našemljen metlar, medtem ko so v Češnjici fantje v oblekah iz zaplat, zato se ta šema imenuje platovž - zaplatar. V nasprotju z drugimi je v Češnjici obvezen spremljevalec še dimnikar ali "dohtar". V Srednji vasi so poleg ustaljene druščine še šema s sabljo, šema z brento in šema s steklenico.

Obredno šemljenje v živalske podobe sega v prazgodovinski čas, kar dokazujejo živalske figure s človeškimi nogami na različnih posodah. Šemljenje izhaja iz dvojnih korenin: čaščenja prednikov in čaščenja duhov, ki ravnajo letne čase in dajejo rodovitnost, še pojasnjujejo v Gorenjskem muzeju Kranj.