74-letni Matthews je bil sicer v zadnjem času že na udaru, ker je zmago kandidata za demokratsko predsedniško nominacijo Bernieja Sandersa v Nevadi primerjal z nacistično invazijo Evrope.

Podporniki Sandersa, kandidata judovskega rodu, čigar svojci so bili žrtve holokavsta, so analogijo označili za izjemo žaljivo. Matthews se je za izjave dva dni pozneje opravičil in obljubil, da se bo "v prihodnje trudil bolje izkazati pri dviganju ravni politične razprave".

Veteranski novičarski voditelj je bil nekoč pisec govorov za predsednika Jimmyja Carterja, svojo lastno politično oddajo pa je dobil leta 1997.

Matthews odstopa, potem ko je novinarka Laura Bassett v petek v reviji GQ objavila prvoosebno zgodbo o tem, kako je bila leta 2016 gostja v oddaji Hardball, Matthews pa ji je navrgel opazko, ob kateri ji je bilo zelo neprijetno. Kot je zapisala, je bila pred svojim nastopom v maski, ko jo je Matthews pogledal in jo vprašal: "Kako, da se še nisem zaljubil vate?"

"Ko sem se samo živčno zasmejala in nisem rekla ničesar, se je nato obrnil k maskerki. 'Kar nadaljujte ličenje, zaljubil se bom vanjo.' Ob drugi priložnosti se je postavil med mene in zrcalo ter pohvalil rdečo obleko, ki sem jo nosila za prispevek. 'Greš ven nocoj?' je vprašal."

O lepoti Melanie in Sarah Palin

To ni bilo prvič, da je bil Matthews obtožen neprimernih opazk glede žensk. Leta 2016 je mikrofon ujel njegov komentar Melanie Trump, ko se je povzpela na oder med enim izmed zborovanj za njenega moža, takrat še predsedniškega kandidata Donalda Trumpa. "Ste jo videli hoditi? Manekenska hoja. Moj Bog, tako dobra je," je dejal o nekdanji slovenski manekenki.

Leta 2011 pa je Matthews dvignil prah, ko je dejal, da republikanska podpredsedniška kandidatka Sarah Palin "ne bi mogla biti bolj vroča".

Matthews je ob odstopu v ponedeljek dejal, da "komplimenti glede ženskega videza, za katere so nekateri moški, vključno z menoj, v preteklosti zmotno mislili, da so OK, nikdar niso bili OK". "Ne tedaj in zagotovo ne danes, in rad bi se opravičil za lastne tovrstne izjave, ki sem jih podal v preteklosti."

Matthews, ki je lani prestal operacijo prostate, je še dodal, da je do odločitve prišel po pogovorih z MSNBC-jem.