"Ndakasi je še zadnjič vdihnila in nato zaprla oči v naročju dolgoletnega prijatelja, oskrbnika Andreja Baume," so zapisali v nacionalnem paru Virunga, ki leži v Demokratični republiki Kongo. Zanjo je bila usodna dolgotrajna bolezen.

Bauma je za Ndakasi skrbel vse njeno življenje. Našel jo je še kot mladička, ko se je oklepala trupla svoje matere, in jo odpeljal v center, v katerem skrbijo za osirotele gorske gorile. Njeno mamo so ubili oboroženi skrajneži.

"Bilo mi je v čast skrbeti za tako ljubeče bitje. Bila je krasna, še posebej, če vemo, kako hudo travmo je doživela že kot mladiček," je dejal Bauma. Dodal je, da sta mu njena prikupnost in inteligenca pomagala razumeti vez med ljudmi in opicami, zato "bi morali storiti vse, kar je v naši moči, da jih zaščitimo".

"Vesel sem, da je bila Ndakasi moja prijateljica. Vedno, ko sem jo videl, mi je s svojo radostjo pričarala nasmeh na obraz. Vsi v Virungi jo bomo pogrešali. Vedno ji bomo hvaležni za vse, kar nam je dala," je še dodal.

Ndakasi je zaslovela pred dvema letoma, ko se je skupaj s še eno osirotelo gorilo, Ndeze, postavila pred fotoaparat in prav prikupno pozirala z enim izmed oskrbnikov. V Virungi so fotografijo objavili na družbenih omrežjih in ob njej zapisali: "Da, resnična je!"

Populacija gorskih goril se je okrepila od 720 leta 2007 do 1063 v letošnjem letu.