Raziskovalci so v Beringovem morju namreč odkrili dvakrat več teh morskih sesalcev, kot so jih opazili doslej. To naj bi po njihovem mnenju pomenilo, da se populacija kitov širi in da jim izumrtje ne grozi več.

Kot je povedal Robert Pitman, predstavnik Ameriške nacionalne zveze oceanov in ozračja (NOAA), so opazili več kitov kot v zadnjih petih letih skupaj.

Odkrili 25 polarnih kitov
Pitman je bil na čelu raziskovalne ekipe, ki je opazila 25 kitov, med njimi tudi tri samice z mladički. Kot je še dodal znanstvenik, je to velik razlog za veselje, a je še v isti sapi zatrdil, da upa, da se ne veselijo prehitro.

Znanstveniki zveze NOAA so sprva raziskovali porast grbastnih kitov, ko so opazili polarnega kita in mu sledili. Zaradi opažanja so se odločili, da bodo raziskovali v Beringovem morju, kjer so že prej odkrili to vrsto kitov.

Videli so tudi samice z mladiči
Po Pitmanovih besedah so se približevali območju, ki so ga želeli podrobneje preučiti, ko so nenadoma zagledali samico z mladičkom. Tak prizor so opazili šele drugič v zadnjih sto letih.

Po besedah znanstvenika Paula Wada pa je število opaženih kitov najmanj dvakrat večje, kot so sprva mislili. Sicer pa je Wade avgusta označil dva kita, katerih gibanje zdaj spremljajo prek satelitov. To je zelo dobra novica za to vrsto živali, je še dodal Wade.

Do leta 1949 so kite skoraj izlovili
Sicer pa so polarni kiti na Atlantskem in Tihem oceanu skoraj izumrli, saj so jih lovili do leta 1949, ko so jih zaščitili z mednarodno pogodbo. Število teh morskih sesalcev se zdaj počasi povečuje, tako da znanstveniki menijo, da jih je v vodah okoli Aljaske več ducatov, v vodah okrog Rusije in Kitajske pa več sto.

Od leta 1900 do sredine 90. let prejšnjega stoletja so v morjih opazili le nekaj kitov te vrste. Znanstvenike je vse do leta 2000 skrbelo nenavadno upadanje števila živali, nato so ugotovili, da jih Rusi lovijo nezakonito. To se je dogajalo predvsem v Beringovem morju vse od sredine 60. let.

Veliko uglednih znanstvenikov meni, da bo nezakonito lovljenje kitov in drugih ogroženih vrst povzročilo njihovo izumrtje.

Od leta 1996 število kitov narašča
Leta 1996 je NOAA odkrila nekoliko polarnih kitov na območju zaliva Bristol, kar je bilo za zvezo veliko presenečenje. Od takrat pa število teh velikih morskih sesalcev počasi, a vztrajno narašča. Do leta 1996 so, tako ugotavlja Pitman, menili, da je vrsta izumrla ali pa da je tik pred tem. Na srečo se to ni zgodilo.