55-letni nekdanji boksar naj bi po besedah priče, ki jo citira ameriški TMZ, začel udarjati potnika nekaj minut po vkrcanju.

"Iron Mike" oziroma "železni Mike" je bil sprva prijazen do potnika in njegovega prijatelja, ko sta se vkrcala na let, a je ponorel, ko ga moški "ni nehal provocirati", je poročal TMZ.

Moški je "neprestano poskušal govoriti" s Tysonom, je poročal portal. "Tysonu je bilo dovolj, da mu je tip za njim govoril na uho. Rekel mu je, naj se umiri. Ko tega ni storil, je, kot je takrat povedala priča, Tyson moškemu zadal več udarcev v obraz."

Tyson je po incidentu zapustil letalo, preden je sploh poletelo iz San Francisca na Florido.

Ameriška policija, letalska družba JetBlue in Tysonovi predstavniki v četrtek niso bili na voljo za izjave o tem dogodku.

Napadeni potnik naj bi sicer že vložil pritožbo.

Tyson je bil nesporni vladar težke kategorije v osemdesetih letih prejšnjega stoletja, desetletje pozneje pa je zašel v težave in izgubljal šampionske pasove, v zasebnem življenju pa je bil obsojen posilstva in preživel tri leta v zaporu ter precej časa tudi na sodiščih.

Na njegovo nemoč v tistem obdobju najbolj spominja dvoboj leta 1997 z Evanderjem Holyfieldom, ki mu je odgriznil uho in bil zato diskvalificiran. Njegove prevlade na veliki sceni je bilo konec leta 2002 po porazu za naslov svetovnega prvaka z Lennoxom Lewisom.

Leto dni pozneje je po dolgih letih finančnih težav razglasil osebni stečaj, sledilo je še nekaj let poskusov vrnitve v svet boksa.