Slovo O'Neala iz košarkarskega sveta po 19 odigranih sezonah v ligi NBA je zbudilo številne odzive. Po objavi novice na svojem Twitterju, kjer ima približno štiri milijone zasledovalcev, se je le potrdilo, kako mogočna je njegova podoba tudi zunaj košarkarskih dvoran.

Že res, da bodo v zgodovini košarke v spominu najbolj ostali statistični podatki tega 15-kratnega udeleženca final All-Star (in seveda zavidljivo sodelovanje s Kobejem Bryantom), toda, kot so ugotavljali novinarji tiskovne agencije AP, njegovo ime je pustilo pečat tudi drugje.

Shaq - raper
Številni športniki so se skozi leta trudili, da bi presedlali v glasbene vode. Nekateri bolj, drugi manj uspešno. Toda Shaqu je dejansko uspelo. V 90. letih prejšnjega stoletja si je ustvaril precej zavidljivo kariero v rapu. Sodeloval je s priznanimi raperji, kot so pokojni Notorious B.I.G., Jay-Z, Snoop Dogg in Warren G. Posnel je toliko albumov, da ima kompilacijo največjih uspešnic. Njegove rime so bile mnogokrat same sebi namen. Znan je njegov poskus "freestyla", kjer je Bryantu postavil "občutljivo" vprašanje. A njegove rime so bile tudi na neki način terapevtske. Leta 1994 je tako v singlu Biological Didn't Bother spregovoril o svojem odtujenem očetu in odrepal hvalnice svojemu očimu.

Shaq - zvezdnik resničnostnega šova
V letih 2009 in 2010 je televizijska mreža ABC predvajala resničnostno serijo z naslovom Shaq vs. Šlo je za demonstracijo košarkarja, da se je zmožen šaliti tudi na svoj račun in se dobesedno poigravati s svojo podobo. V eni izmed epizod, kjer se mu je pridružila najstniška senzacija Justin Bieber, je košarkar pevca izzival na plesni spopad in dvoboj v bowlingu. Poleg tega je v svojih serijah plaval s šampionom Michaelom Phelpsom, boksal z Oscarjem De La Hoyo ... Pojavil pa se je tudi kot žrtev v oddaji MTV-ja Punk'd in gostoval v resničnostnih oddajah kot so NBA Ballers, Motorcycle Mania 2, Idol Gives Back, Fear Factor in celo na rokoborskih dvobojih v kategoriji WWE.

Shaq - igralec
Košarkar je sicer svoje igralske sposobnosti izkazal že precej prej kot v svoji kratkotrajni resničnostni seriji. Leta 1994 je debitiral v filmu Blue Chips. V njem se je prelevil v Neona Bodeauxa - košarkarsko pošast iz louisianskih močvirij. Veliko mlajši in suhljati Shaq je skupaj s takrat še soigralcem v moštvu Orlando Magic Anferneejem "Pennyjem" Hardawayjem zaigral ob boku igralskega mačka Nicka Nolteja, ki mu je bila dodeljena vloga trenerja. Njegovo prvo pojavljanje na filmskem traku je skoraj veličastno: s poudarki na počasnih posnetkih in dramaturški osvetlitvi. "Ni samo velik, Pete, tudi hiter je," pove prijatelj Noltejevemu liku v filmu.

Shaq - niti ne igralec za vse čase
Njegov drug poskus, da doseže večno slavo na filmskem področju, pa se je bolj ali manj izjalovil s filmom Kazaam leta 1996. Predvidoma družinska komedija, v katerem se Shaq preizkusi kot raperski genij, ki dobesedno plane iz stereosistema ima v tem trenutku štiriodstotno pozitivno kritiko na spletni strani Rotten Tomatoes. V filmu, ki ga je režiral nekdanji zvezdnik serije Starsky in Hutch, Paul Michel Glaser, se Shaq znajde kot varuh fantiča pred nasilnimi uličnimi prestopniki. Shaq se ni vdal in se kot gost pojavil še v nekaterih nadaljevankah in videospotih.

Shaq - kip
A košarkar je postal ljubljenec občinstva ne glede na mesto, v katerem je igral. Najbolj pa jih je očaral v Bostonu, kjer je tudi preživel svoje zadnje dni v ligi NBA. Preteklo jesen je vedoč, da se mu dnevi v košarki iztekajo, na Twiterju objavil, da odhaja na Harvard Square, kjer bo poziral kot kip. In ni se šalil. Celo uro je sedel nepremičen, kar je privabilo številna očesa mimoidočih. Ljudje so se s pomočjo komolcev prebijali do njega, le da bi se slikali z legendo. Neka gospa mu je celo ponudila brezplačne hamburgerje, toda ni se premaknil. Zakaj? Zakaj ne. Saj je vendar le Shaq.