Thomas Steinbeck (pisateljev sin iz njegovega prejšnjega zakona) in Blake Smyle sta vložila tožbo, v kateri zahtevata delež zapuščine pisateljeve vdove Elaine.

Zadovoljila bi se z 18 milijoni dolarjev (nekaj več kot 3,5 milijarde tolarjev), poleg tega pa hočeta dobiti tudi večji nadzor nad izdajanjem Steinbeckovih romanov. Elaine Steinbeck je umrla leta 2003, vse od tedaj pa se v družini Steinbeck pogovarjajo le še o zaslužkih od tantiem in pravic, saj Thomas in Blake tožita dediče Elaine Steinbeck - njeni sestri, hčer iz njenega prvega zakona in štiri Elainine vnuke.

Susan Kohlman, pravna zastopnica Elaininih dedičev, je za britansko televizijsko hišo BBC dejala, da so v družini že leta 1983 sklenili dogovor o poravnavi in razdelitvi denarja ter da obžaluje, da želijo smrt pisateljeve vdove nekateri izkoristiti za povečanje lastnih dohodkov.

Elaine Steinbeck oboževalci pisateljevih del po vsem svetu cenijo kot zavzeto zastopnico in varuhinjo zapuščine Johna Steinbecka, v sodnih papirjih pa je označena kot ljubosumna in maščevalna oseba, ki je pisatelja namerno odtujila od njegovih sinov iz prejšnjega zakona.

O tem, katera bo obveljala, pa se bo odločalo na sodišču ...