Dodatna sekunda sicer ni nič novega, saj so jo prvič dodali že 30. junija 1972, letos pa jo bodo znova dodali po 7 letih. Sekunda bo dodana tik pred polnočjo po univerzalnem času, ki ga merijo v Londonu.

Londonska atomska ura bo tako pred samimi ničlami pokazala še enainšestdeseto sekundo, druge atomske ure po svetu pa bodo sekundo dodale ob istem času.

Sekunde dodajajo zaradi sprememb, ki se pojavijo v hitrosti vrtenja Zemlje. Te so lahko posledica kratkotrajnih dejavnikov, kot so oceanske plime, ali dolgoročnih teženj v gibanju planeta. Mogoče je tudi odvzeti sekunde, vendar se to v 33 letih še ni zgodilo. To dejstvo se sklada tudi s podatkom, da se Zemljino vrtenje okrog njene osi upočasnjuje.

Natančna in z gibanjem Zemlje usklajena ura je pomembna zaradi hitrih komunikacijskih povezav med različnimi modernimi tehnologijami. O dodajanju ali odvzemanju sekund odloča Mednarodna služba za rotacijo Zemlje in referenčni sistem, ki po dogovoru spremembe vnaša 31. decembra ali 30. junija.