Kemikalija RU-486 deluje tako, da ustavi spolni progesteron, s katerim se hranijo določene vrste raka. Raziskava, ki so jo znanstveniki izvedli na miših, je pokazala, da bi bila kemikalija najbolj učinkovita pri ženskah, ki so po genski zasnovi nagnjene k temu, da se pri njih razvije rak.

Kemikalija RU-486 je zasnovana za prekinitev nosečnosti v prvih treh mesecih. Deluje tako, da ustavi delovanje progesterona in s tem pripomore k smrti ploda v maternici. BBC poroča tudi, da kemikalijo v manjših odmerkih zdravniki uporabljajo tudi kot urgentno kontracepcijsko sredstvo, saj lahko ustavi razvoj ploda v prvih nekaj dneh po oploditvi.