Ortopedski kirurg in univerzitetni profesor Šejk Muzafar Šukor je iz ruskega vesoljskega izstrelišča v Bajkonurju v kazahstanski stepi poletel skupaj z ameriško astronavtko in ruskim kozmonavtom, polet pa je v živo po televiziji z navdušenjem spremljalo na tisoče Malezijcev. Številni so izstrelitev gledali na velikih zaslonih na Trgu svobode v prestolnici Kuala Lumpur.

Šukorja so v Maleziji izbrali med 11.000 kandidati skladno z dogovorom z Rusijo, po katerem je Malezija kupila ruska letala v vrednosti milijarde dolarjev. Na vesoljski postaji bo Šukor preživel devet dni, nato pa se bo vrnil z dozdajšnjo posadko. Na postaji bosta ostala astronavt Juri Malenčenko in astronavtka Peggy Whitson, ki bo postala prva ženska, ki poveljuje postaji.

Post na postaji
Poleg tega, da je Šukor prvi Malezijec v vesolju, je tudi prvi musliman, ki je vesolje obiskal med svetim mesecem ramadanom, ko je čez dan predviden strogi post. Prav zato so mu islamski duhovniki v domovini pripravili poseben priročnik, ki mu bo pomagal spoštovati pravila posta na postaji.