Napako so zakrivili napačni ukazi računalniku, zaradi katerih so se usodno pregrele baterije. Znanstveniki so 2. novembra v zadnji komunikaciji s plovilom slednjemu naročili, naj popravi razmestitev sončnih ploščadi, pri čemer je eno izmed baterij izpostavilo neposrednim sončnim žarkom. Plovilo je izgubilo stik z Zemljo 12 ur pozneje.

247 milijonov dolarjev vredno plovilo je bilo poslano v vesolje leta 1996. Znano je bilo po najboljših posnetkih Marsa do zdaj.

Na Zemljo je poslal okoli 240.000 fotografij. Nekatere izmed njih so razkrile kanale po površju rdečega planeta, kar je sprožilo špekulacije o morebitnih nahajališčih vode.

Mars sicer trenutno raziskujejo tri vesoljska plovila - Nasina Mars Reconaissance Orbiter in Mars Odyssey ter plovilo Mars Express, ki ga je v vesolje poslala Evropska vesoljska agencija.