1. junija je po vsem EU-ju začel veljati sklop zakonov za registracijo, vrednotenje in odobritev kemikalij, ki naj bi izboljšal varovanje ljudi in okolja pred tveganji, ki ga predstavljajo kemične snovi.

Zakonodajo bodo uporabljali za ravnanje z okoli 30 tisoč kemikalijami, med njimi mnogimi, ki so v vsakdanji rabi. Po novem bodo morali že proizvajalci, denimo šampona za lase, dokazovati, da so uporabljene kemikalije varne; prej so za to skrbele državne agencije.

To je med proizvajalci sprožilo številna negodovanja, saj naj bi do leta 2018 za testiranja morali skupaj odšteti okoli deset milijard evrov. Pričakovati je, da si bodo stroške analize proizvajalci razdelili, največje breme pa bodo morali prevzeti majhni proizvajalci specializiranih kemikalij.

Porabniki bodo bolje obveščeni
Vse kemikalije bodo morale biti opremljene s podatki o varnosti. Najbolj nevarne kemikalije, take, ki lahko povzročajo raka oz. spremembe DNK-ja ali delovanja hormonov, bodo dodatno preverjali in omejili. Skrb vzbujajoče je, da je v kategoriji najnevarnejših snovi v Uniji kar 5 odstotkov vseh kemikalij. Med določili je tudi to, da bodo proizvajalci morali določeno kemikalijo v izdelku zamenjati, če bo zanjo obstajal varnejši nadomestek.

Strokovnjaki iz vrste potrošniških organizacij in okoljevarstveniki pa opozarjajo na odprte luknje v zakonodaji in preblago obravnavo proizvajalcev. "Z okoljem in človekovim življenjem, še posebej življenjem otrok, ravnamo tvegano. Pri kemikalijah je še veliko nejasnega, zato moramo poskrbeti za čim večjo varnost. Poskrbeti moramo, da bodo najnevarnejše odstranili s tržišča," pravi eden izmed njih. Sprejeti sveženj predpisov Reach je sicer kompromis. Po prvotnem predlogu bi morali onemogočiti uporabo vseh zdravju škodljivih kemikalij, če bi zanje na trgu obstajali neškodljivi nadomestki.

Čas je še do leta 2018
Polna uveljavitev Reacha bo tudi dolgotrajna, saj bo trajalo kar 11 let, da bodo preverili vse kemikalije. Najprej, do leta 2010, bodo na vrsti najbolj nevarne snovi in tiste, ki so najpogosteje v rabi.

Učinki boljšega nadzora nad kemikalijami bodo dolgoročni: analitiki pričakujejo, da bodo javne zdravstvene blagajne v prihodnjih 30 letih zaradi izboljšane varnosti pri stroških zdravljenja prihranile skoraj sto milijard evrov.

R. S.