Barnierja je za glavnega pogajalca imenoval predsednik Evropske komisije Jean-Claude Juncker. "Zelo sem vesel, da je moj prijatelj Michel Barnier sprejel to pomembno in zahtevno nalogo. Želel sem izkušenega politika za to težko delo," je v sporočilu zapisal Juncker, ki je še dodal, da bo Barnier poročal neposredno njemu.

Juncker je Barnierja opisal kot izkušenega pogajalca z bogatimi izkušnjami. Poleg francoskega zunanjega ministrstva je Barnier vodil tudi kmetijskega. Kot evropski komisar je bil v prejšnji komisiji med letoma 2010 in 2014 pristojen za notranji trg in storitve, v komisiji Romana Prodija pa med letoma 1999 in 2004 za regionalno politiko.

Bruselj bi čim prej, Londonu se ne mudi
Bruselj si prizadeva za čimprejšnji začetek pogajanj z Londonom, medtem ko britanska vlada glede sprožitve postopka za izstop ostaja zadržana.

Nova britanska konservativna premierka Theresa May je dala vedeti, da njena vlada letos še ne namerava sprožiti postopka v skladu s 50. členom lizbonske pogodbe, ki določa pravila o izstopu države iz Unije, in da bo to verjetno storila na začetku prihodnjega leta.