Morda bi ga bilo bolje kot kontroverzen poimenovati zloglasen - če ne bi skušal režiser Barbet Schroeder kariere Jacquesa Vergesa predstaviti v kar najbolj nevtralnih tonih. In to je bila vse prej kot lahka naloga, kajti v zadnjih 50 letih je enigmatični mož nekajkrat krepko razburil svetovno javnost.

Ni izbiral "levih" ali "desnih", ampak razvpite stranke
Dokumentarec Terror's Advocate Vergesa spremlja vse od 50. let dalje, ko je pozornost nase pritegnil kot odvetnik Džamile Bouhireda, ene od vodij alžirske vstaje proti kolonialni Franciji. Kasneje je na strani obrambe nastopil v primeru v zvezi s palestinsko vojsko, skrajnimi levičarskimi gverilci, Rdečimi Kmeri v Kambodži ter švicarskim nacistom Francoisom Genoudom.

Nato je med letoma 1970 in 1978 skrivnostno izginil in po prav tako skrivnostni vrnitvi v politično ospredje branil tako sporne levičarske aktiviste kot tudi zanikovalca holokavsta ter se ponudil za odvetnika strmogljavljenemu Sadamu Huseinu.

Samo za primer: svoj zagovor nacista Klausa Barbieja, med drugo svetovno vojno znanega kot "klavca iz Lyona", je branil tako, da je takratno francosko obtožil prav tako hudega mučenja zapornikov, kot se ga je med vojno posluževal Gestapo.

Na sodišče gre po adrenalin
V filmu Vergesa spoznamo kot dobrovoljnega, velikopoteznega, če ne celo dobrodušnega moža, ki se – med uživanjem ob dobri cigari – z nostalgijo spominja "dobrih starih časov" na sodišču. Sojenje Barbieju, v katerem je bil edini zagovornik (na drugi strani pa je bilo 39 tožilcev), je v spominu ohranil kot "vznemirljivo" - "tožilstvo je takrat samo pokazalo, da je en njihov vreden približno štiridesetino mene".

Kakšen je mož za masko?
Schroeder je za film intervjuval celo kopico ljudi, od nekdanjih kamboških voditeljev in palestinskih odpornikov, pa do Vergesovih prijateljev in bivših deklet. "Neverjetno sentimentalen je," pravi eden izmed odvetnikovih prijateljev, ki razkrije tudi, da so bili njegovi vzorniki od nekdaj vodje francoske revolucije. Portretirančeva mehkejša stran se pokaže predvsem v ljubezenskih epizodah – menda se je neznansko zaljubil tako v lepo Džamilo Bouhired (s katero se je tudi poročil) kot kasneje v Magdaleno Kopp (pajdašinjo palestinskega separatista Carlosa "Šakala"), ki jo je dolgo časa obiskoval v zaporu.