Posebnost nagrad spirit je, da so zanje lahko nominirani samo tisti filmi, katerih proračun ne presega 22,5 milijona dolarjev.

Zola, temačno-komičen pogled na potovanje striptizete na Florido, je s sedmimi nominacijami na vrhu letošnje bere. Film, ki temelji na zgodbi s Twitterja, se spoprijema s hudo konkurenco v kategoriji najboljšega celovečernega filma. Triler The Novice je prejel pet nominacij, The Lost Daughter, priredba istoimenskega romana Elene Ferrante pa štiri nominacije. Tekmovanje celovečernih filmov zaokrožata še A Chiara, družinska drama v italijanščini, in C'mon C'mon, kjer je v središču stričev odnos z majhnim nečakom.

Kot poudarjajo v reviji Variety, je v času, ko so veliki studii odgovorni za to, da ni posnetih več filmov, ki bi usmerjali pogled v manj zastopane skupnosti, ravno svet neodvisnega filma ponudil več priložnosti za pripovedovanje teh zgodb.

Letos so v kategoriji najboljše režije med petimi nominiranimi denimo štiri režiserke. Produkcijska hiša A24 letos kraljuje s skupno trinajstimi nominacijami za filme. IFC Films je zbral osem nominacij za svoje neodvisne filme. Distributerja Neon in Netflix sta zbrala po devet nominacij v kategoriji filmov in televizijskih stvaritev. HBO je za svoje televizijske programe prejel sedem nominacij.

Nominacije so v torek razglasile Beanie Feldstein, Regina Hall in Naomi Watts. Podelitev Spirit Awards bo tudi tokrat potekala na plaži v Santa Monici, in sicer v soboto, 6. marca. To bo tri tedne pred podelitvijo oskarjev prihodnje leto, kar pomeni, da bi zmagovalna imena lahko vplivala na člane Akademije za filmsko umetnost, ki bodo tedaj v fazi glasovanja za oskarje.

Nagrajeni neodvisni filmi so se do zdaj izkazali za deloma zanesljiv pokazatelj tega, kateri filmi bodo izstopali tudi na drugih podelitvah. Večkrat se je zgodilo, da je nagrado za najboljši film zmagovalec nagrad spirit dobil tudi oskarja v isti kategoriji. To so bili med drugim Mesečina, 12 let suženj in Parazit.

Na lanski podelitvi nagrad spirit je slavil film Dežela nomadov, ki je prejel nagrado za najboljši celovečerec, najboljšo režijo za Chloe Zhao, najboljšo filmsko fotografijo in najboljšo montažo. Na TV-strani sta zmagala seriji I May Destroy You in Unorthodox.