V decembru so bile oči industrije obrnjene na Vzhod: studio Legendary Entertainment je predstavil prvo visokoproračunsko hollywoodsko-kitajsko koprodukcijo, spektakel Kitajski zid z Mattom Damonom v glavni vlogi. V premiernem koncu tedna je film na Kitajskem zaslužil pičlih 64,7 milijona dolarjev. Kitajska romantična drama Na svidenje jutri je v blagajno prinesla 40 milijonov dolarjev, novi akcijski film Jackieja Chana Railroad Tigers pa 31 milijonov dolarjev.

To so povsem solidne številke, ki pa zbledijo v primerjavi z 92 milijoni dolarjev, kolikor je lani v istem času nanesla premiera fantazijske pustolovščine Mojin - poslednja legenda.

So krivi slabi filmi - ali kritiki, ki so filme ocenili?
Po povprečno tridesetodstotni letni rasti v zadnjem desetletju je zaslužek kitajskih kinematografov letos zapadel v mrtvilo. Nepričakovana upočasnitev rasti je v industriji sprožila začudenje - in pozneje tudi potrebo po iskanju krivca. Največkrat navajani razlog je preprost: kitajski filmi z letnico 2016 so bili večinoma precej slabe kakovosti. A pod vprašajem se je znašel še nekdo: filmski kritiki, ki so do tega zaključka sploh pripeljali.

Vse tri zgoraj naštete premiere so pospremile v najboljšem primeru mlačne, v najslabšem pa zgrožene recenzije. Douban - kitajska agregatna spletna stran, ki deluje podobno kot Rotten Tomatoes - Kitajskemu zidu pripisuje 4,9 točke (od desetih), Na svidenje jutri pičlih 3,7 in Railroad Tigers 4,7. Mtime, podobna spletna stran, ima samo za spoznanje višje povprečne ocene. Obe strani upoštevata tako recenzije poklicnih filmskih kritikov kot tudi mnenja "laičnih" filmoljubov, prijavljenih na strani.

V daljšem prispevku za spletno izdajo časnika People's Daily, uradnega glasila partije, se gnev zliva na "zlobne in neodgovorne kritike", ki so napisane samo za pritegovanje pozornosti, v resnici pa povzročajo nepopravljivo škodo ekosistemu kitajske filmske industrije. Časnik izpostavi "presenetljivo nizke" povprečne ocene na treh glavnih zbirnih spletnih straneh in v nadaljevanju namiguje, da so ocene na Doubanu morda zmanipulirane in lažne.