Na 41. festivalu Sundance je glavno nagrado žirije prejela jedka vojna satira Atropia. "Ta času primeren in brezčasni prvenec je v prikazovanju vojnega prizorišča skrajno zabaven, a tudi kritičen," je v utemeljitvi o režijskem prvencu Hailey Gates zapisala žirija. Nagrado občinstva je osvojila drama Jamesa Sweeneyja Twinless o mladeničih, ki se spoznata v skupini za samopomoč žalujočih dvojčkov.

V puščavski vasi Atropia je vojna vsakdan: bombe eksplodirajo, ameriške vojaške enote patruljirajo z avtomatskimi puškami in preganjajo upornike. Ženske ob robu ceste prodajajo čaj, nezaupljivi domačini opazujejo vojake. Vsepovsod grozijo napadi. Vojno območje je peklensko, vendar ni resnično. V umetno zgrajenem kraju v nevadski puščavi se ameriški vojaki pripravljajo na intervencijo v Iraku – z vojnimi rekviziti in s pomočjo igralcev, kot sta Alia Shawkat in Callum Turner, poroča nemška tiskovna agencija DPA.

Nemška koprodukcija Cutting Through Rocks režiserke Sare Khaki pripoveduje po drugi strani zgodbo Sare Shahverdi. Kot prva izvoljena mestna svetnica svoje iranske vasi se bojuje proti patriarhalnim strukturam in za pravice deklet. Žirijo so prevzeli režiserkina "odločenost, toplina in njen humor, pa tudi način, kako pripoveduje zgodbo". Dokumentarec je bil nagrajen v kategoriji World Cinema Documentary in tako premagal film 2000 Meters to Andriivka Mstislava Černova. Toda novinar, ki je leta 2024 za film 20 dni v Mariupolu prejel oskarja, na Sundanceu vseeno ni ostal praznih rok: za tesnobni vojni dokumentarec o ukrajinskih vojakih so mu v tej kategoriji podelili nagrado za najboljšo režijo.

Za najboljši ameriški dokumentarec je žirija izbrala film Seeds Brittany Shyne. Njeno preučevanje zgodovine temnopoltih kmetov na jugu ZDA, ki zaobjame več generacij, kaže, kako krhka je poljedelska dediščina in kako ključno vlogo ima lastništvo zemlje.

Do nagrade v kategoriji World Cinema Grand Jury Prize se je v Park Cityju med številnimi mednarodnimi igranimi filmi prebila indijska drama Sabar Bonda (Cactus Pears). Režijski prvenec Rohana Kanawadeja pripoveduje deloma avtobiografsko zgodbo o Anandu (Bhushaan Manoj), ki se po očetovi smrti vrne v podeželski domači kraj. Ko tam sreča Balyo (Suraaj Suman), prijatelja iz mladosti, se med njima razvije romantično razmerje.

Poleg žirije, ki jo sestavljajo filmski ustvarjalci, tradicionalno svojega zmagovalca izbere tudi občinstvo. Nagrado občinstva za ameriški dokumentarni film je prejel film André is an Idiot, ki govori o bolnikih za rakom na debelem črevesju. Priznanje občinstva sta prejela tudi film Prime Minister o nekdanji novozelandski premierki Jacindi Ardern in DJ Ahmet, film o odraščanju 15-letnega fanta v Severni Makedoniji.

Za režijo sta bila nagrajena tudi Geeta Gandbhir za The Perfect Neighbour, dokumentarec o umoru na Floridi, posnetem s pomočjo policijskih kamer, in Rashad Frett za Ricky, dramo o življenju po prestani zaporni kazni.

Žirija svetovnega dokumentarnega filma je podelila tudi posebni nagradi filmoma Coexistence, My Ass! o komičarki, ki ustvari enodejanko o boju za enakopravnost v Izraelu in Palestini, ter Mr. Nobody Against Putin, v katerem ruski učitelj pod krinko razkrije, kaj se dogaja na njegovi šoli med invazijo v Ukrajini.

Enainštirideseta izdaja festivala neodvisnega filma, ki ga je ustanovil hollywoodski zvezdnik Robert Redford, se bo sklenila jutri. Na programu je bilo skoraj 90 igranih filmov iz 33 držav.