Yang, ki je prejel nagrado za najboljšega režiserja, je za rakom bolehal sedem let. Yang, ki je bil, preden je postal režiser, zaposlen kot računalniški inženir, je zgodbe svojih filmov rad postavljal v Tajpej. Takšna je tudi zgodba filma Guling jie shaonian sha ren shijian (Jasen sončen dan, 1991), ki se dogaja v 50. letih, osredotoča pa se na z Elvisom obsedenega najstnika, ki se zaplete z gangstersko tolpo.

V Cannesu je pred sedmimi leti prepričal s filmom Yi Yi (v angleškem prevodu A One and a Two), ki pripoveduje o tajvanski družini z zelo bolno staro materjo. Režiser je med drugim posnel še filme Guangyinde gushi (1982), Haitan de yitian (1983), Qingmei Zhuma (1985), Guling jie shaonian sha ren shijian (1991), Duli shidai (1994), Mahjong (1996), letos pa se je nameraval lotiti še filma The Wind.

Edward Yang je bil poročen s pianistko Kaili Peng, s katero sta imela sina in hči.