Univerza je na začetku meseca sporočila, da bo pozicijo gostujoče profesorice, ki nosi ime po slavni plesalki Pini Bausch, prevzela Laurie Anderson, v New Yorku delujoča ikona popartovske avantgarde in pionirka elektronske glasbe. Pozneje je univerza svoje povabilo umetnici umaknila, ob tem pa navedla, da je bila Anderson ena od podpisnikov odprtega pisma v podporo Palestini (naslovljenega Pismo proti apartheidu) iz leta 2021.

Pismo, ki so ga med drugim podpisale tudi ugledne umetnice, kot so Nan Goldin, Kara Walker in Simone Leigh, je opozarjalo na nasilje, ki ga izraelski vojaki in oboroženi izraelski civilisti izvajajo nad Palestinci v Jeruzalemu, Haifi in Jaffi. Podpisniki pisma so prav tako opozorili na zavajajoče označevanje konflikta kot "vojne med dvema enakovrednima stranema" in dodali, da je "Izrael kolonizator. Palestina je kolonizirana. To ni konflikt: to je apartheid."

Pismo je med drugim pozvalo k takojšnji in brezpogojni zaustavitvi izraelskega nasilja nad Palestinci, mednarodno skupnost pa k prenehanju podpiranja izraelske vojske. Zapisali so še: "Priča smo, kako vlade v Evropi in drugje uvajajo politike odkrite cenzure in negujejo kulturo samocenzure proti palestinski solidarnosti. Enačenje legitimne kritike do države Izrael in njene politike do Palestincev z antisemitizmom je cinizem. Rasizem, vključno z antisemitizmom, in vse oblike sovraštva so ostudne in v boju za Palestino niso dobrodošle. Čas je, da se upremo takšnim taktikam utišanja in jih premagamo."

Filozofska univerza Folkwang je v petek v izjavi za javnost obvestila, da Laurie Anderson 1. aprila ne bo prevzela položaja gostujoče profesorice, kot je bilo napovedano. V izjavi je med drugim navedeno, da omenjeno pismo "prevzema pozive k bojkotu protiizraelskega gibanja BDS," čeprav pismo na nobenem mestu ne omenja niti BDS-ja niti bojkota Izraela. Gibanje BDS (okrajšava za bojkot, dezinvesticije in sankcije) si prizadeva za končanje okupacije ozemelj, zavzetih med vojno na Bližnjem vzhodu leta 1967, in za končanje tega, kar označuje kot diskriminacijo izraelske arabske manjšine. Z resolucijo, ki jo je leta 2019 sprejel nemški parlament, je bilo gibanje opredeljeno kot "antisemitsko".

Sorodna novica Berlinski senat vendarle opustil sporno "protidiskriminacijsko klavzulo"

Laurie Anderson je po navedbah portala Art Newspaper v izjavi za javnost zapisala: "Po mojem mnenju ne gre za vprašanje tega, ali se je moje politično stališče spremenilo. Pravo vprašanje je to: Zakaj je takšno vprašanje sploh potrebno zastavljati? Na podlagi nastale situacije se umikam od projekta. S kolegi na Univerzi in v Fundaciji Pine Bausch smo se temeljito pogovorili in se skupaj odločili, da je to najboljša pot naprej."

Le eno od številnih odpovedanih sodelovanj
Na nemškem kulturnem prizorišču je bilo v zadnjih mesecih več umetnikom, ki so izrazili podporo Palestini in bili kritični do napadov Izraela, odpovedali razstave in druge projekte. Decembra lani je berlinski senat uvedel politiko, s katero je financiranje kulturnih ustanov in projektov pogojeval s podpisom t. i. protidiskriminacijske klavzule, ki se je opirala na sporno definicijo antisemitizma, vendar pa jo je zaradi številnih kritik pred nedavnim odpravil.