V Londonu rojeni Gemmell se je v mladosti ukvarjal z različnimi priložnostnimi deli, nato pa postal novinar in urednik. Po letu 1984, ko je izšlo njegovo prvo delo Legend, se je posvetil predvsem pisateljevanju. V času svojega ustvarjanja je napisal kar 30 romanov, zadnji Troy: The Shield of Thunder, naj bi izšel 1. septembra 2006.

Herojsko reševanje fantazijske dežele
Že s svojim prvim romanom, kjer je v ospredju 60-letni Druss, je Gemmel zaslovel in si pridobil zveste bralce. V zgodbi, ki se razteza na dobrih 400 straneh se mora Druss, ki živi mirno in samotarsko življenje, še enkrat dokazati kot junak, saj ga vladar mogočne trdnjave pokliče v boj proti sovražnim barbarom.

Le dve leti kasneje - 1986, je izšel njegov roman Waylander, ki je odprl obsežno sago o kraljevini Drenai. Zgodba se začne s smrtjo kralja, zaradi katerega je kraljevina Drenai ogrožena, saj vanjo udirajo sovražna plemena, vendar za rešitev kmalu poskrbi junak Waylander. Gemmellove romane odlikuje svež in neposreden jezik, prepričljiv opis bojev in bitk ter zanimivi glavni junaki. Po menju mnogih je avtor s svojimi 30 romani sodil v vrh britanskih pisateljev herojske fantazije.

Gemmell je umrl dva tedna po srčni operaciji, čeprav naj bi po besedah njegovega založnika Transworlda dobro okreval.