Leta 1569, ko je mlada Jane Shaxspere tragično umrla, je bil William Shakespeare petleten fantič, tragedija Hamlet pa je nastala šele 40 let pozneje - a vseeno akademiki verjamejo, da je njena smrt navdihnila lik Ofelije.

V bardovi najslavnejši tragediji z rožami ovenčana Polonijeva hčerka, ki se ji je omračil um, pade v potok in prepeva "odlomke starih pesmi", dokler je premočena obleka ne potegne v smrt. Antologijski prizor smrti dekleta, ki ji ni bilo usojeno postati Hamletova nevesta, je poskušalo upodobiti več umetnikov (John Everett Millais je, denimo, skoraj ubil svoj model, Lizzie Siddall, ki jo je ure in ure namakal v kadi ledeno mrzle vode).

Jane Shaxspere je bila stara šele dve leti in pol, ko je med nabiranjem zlatic padla v vodo in se utopila, je zapisano v mrliškem poročilu. Tragedija se je pripetila v kraju Upton Warren, približno 30 kilometrov od Stratforda, kjer je otroštvo preživljal Shakespeare, in literarnim zgodovinarjem se zdi zelo verjetno, da je vest o dogodku prišla tudi do njegovih ušes - še posebej zato, ker je zelo verjetno, da je bila Jane z njim celo v sorodu (še posebej zato, ker je bilo črkovanje Shakespearjevega priimka v tistih časih zelo eklektično; še celo sam je svoje ime črkoval na več kot en način).

Pedantno poročilo
Mrliški oglednik Henry Feeld je bil v svojem poročilu zelo natančen: "Zaradi nabiranja posebnih rož, ki se jim reče zlatice in rastejo ob strugi v Uptonu, ki se jih reče uptonski ribnik, je omenjena Jane Shaxspere na omenjeni dan, šestnajsti junij, približno ob osmi uri po poldnevu istega dne, nenadoma in ponesreči padla v ta isti ribnik in se v prej omenjenem ribniku utopila; pri tem je v trenutku umrla."

"Ker so torej omenjene rože razlog za smrt še prej omenjene Jane, jih je vredno omeniti," še pristavi Feeld.

Navdih pride, od koder pride
Emma Smith, ki se s Shakespearjev opus predava na Oxfordski univerzi, se strinja, da je čisto mogoče, da sta bila otroka v sorodu - in tudi če nista bila, bi si William lahko zaradi podobnosti njunih imen zgodbo zapomnil. "To je dober opomin, da je Shakespeare svoje drame pisal ne le na podlagi izpričanih literarnih virov, ampak tudi tračev, banalnosti in drobcev vsakodnevnega življenja."

O Shakespearjevem otroštvu, podobno kot o kasnejšem življenju, zgodovinarji ne vedo veliko, zdi pa se, da je bil že v mladih letih velikokrat soočen s smrtjo. Njegova mati je rodila tri ali štiri otroke, ki so umrli v otroštvu, kar ga je, skupaj z utopitvijo sestrične, če je Jane to bila, gotovo globoko zaznamovalo.