Marvelov panteon junakov in zlobcev je od tega tedna revnejši za enega svojih najbolj antologijskih likov: v najnovejši številki stripovske serije Ultimate Comics Spider-Man v spopadu s sovražnikom dočaka svoj prezgodnji konec.

A vendarle bi bilo neumno pričakovati, da bodo pri Marvelu zares ubili donosno franšizo: zbirka Ultimate namreč poteka "vzporedno" z osrednjim Marvelovim vesoljem, zato vse, kar se tam primeri, drugod - na primer v seriji Amazing Spider-Man - ne šteje.

Namigi so bili tu vendarle že nekaj časa:
Novembra so v založbi objavili, da Ultimate Spider-Mana čaka negotova usoda, ki jo je pisec Brian Michael Bendis zgovorno naslovil The Death of Spider-Man. Pri zapletu, ki se je raztezal čez osem številk, se je k stripu vrnil prvotni ilustrator Mark Bagley, ki je z Bendisom sodeloval pri 111 številkah stripa. "Umrl bo v junaškem boju, v spopadu s svojim smrtnim sovražnikom Green Goblinom," je Spider-Manovo smrt že vnaprej razkril Bendis, mož, ki je njegovo usodo krojil dolgih enajst let.

Pa da ne bo pomote, to ni bila ena tistih smrti, ki se po nekakšnem "deus-ex-machina obratu" izkažejo za nedokončne. Ko v Marvelovih Ultimate Comics kdo umre, se ne vrne več - tako so vsaj pokazali primeri Magneta, Wasp, Wolverina in drugih.

"Pred enajstimi leti sta Brian Bendis in Mark Millar z vesoljem Ultimate spremenila način, kako ljudje gledajo na superjunake. S smrtjo Spider-Mana jima je to uspelo še enkrat," je odgovorni urednik zapisal v izjavi za javnost. "Toda Petrova smrt ne pomeni, da je s tem njune vizije konec. Nasprotno, to je šele začetek ene najdrznejših zgodb, kar ste jih kdaj prebrali v stripih." Parkerjevo smrt primerjajo s smrtjo njegovega strica Bena, zaradi katere se je Peter sploh odločil za boj proti zločinu.

"Ne bom lagal, čeprav mi je nerodno priznati - po licih so mi tekle solze. Ko sem pisal, sem bil zelo razčustvovan," je Bendis povedal za Associated Press. "To je lik, ob katerem sem vztrajal ves čas, za katerega sem bil skoraj edini odgovoren. V življenju so se mi zgodile že "resnične" stvari, zaradi katerih nisem jokal, zaradi tega pa sem."

Spider-Man je mrtev, naj živi Spider-Man!
Implicitno so nam povedali tudi že, kako se bo vse skupaj nadaljevalo: "Pogovarjali smo se o tem, kaj Spider-Manova smrt pomeni in kakšno zgodbo lahko z njo poveš. Če bi umrl med reševanjem tete May, podobno kot ni mogel rešiti strica Bena, bi lahko postal simbolični "stric Ben" za naslednjega Spider-Mana. Potem bi bilo to več kot samo 'O moj Bog, ubili ste ga!'".