Slehernika avstrijskega dramatika Huga von Hofmannsthala je avgusta 1920 pred salzburško katedralo uprizoril Max Reinhardt. S tem se je začela tudi zgodovina tega salzburškega poletnega festivala, na katerem vsakoletno uprizorijo Slehernika. Tako rekoč ustanovna predstava se ponaša z več kot 700 uprizoritvami, kar velja za edinstven pojav v nemškogovorečem gledališču.

Hofmannsthalov Slehernik torej po tradiciji uvede festivalsko dogajanje, uradno pa ga bodo odprli 27. julija s premiero Figarove svatbe W. A. Mozarta v režiji koroškega Slovenca Martina Kušeja. Dirigiral bo Raphael Pichon, ki je v Salzburgu debitiral leta 2018. Po Mozartovih Cosi fan tutte in Don Juanu, ki sta bila na sporedu v preteklih sezonah, so Figarovo svatbo pripravili kot zadnjo od treh oper, ki jih je skladatelj uglasbil na libreto Lorenza da Ponteja.

V okviru opernega programa bo mogoče videti tudi dramo o beguncih Grški pasijon Bohuslava Martinuja, ki je bila premierno uprizorjena leta 1961 in zaradi množičnih smrti v Sredozemlju postaja vse bolj aktualna. Tokrat bo zaživela v režiji Simona Stona in pod dirigentskim vodstvom Maxima Pascala. Na festivalu kot enega izmed vrhuncev poudarjajo nastop sopranistke Asmik Grigorian, ki bo debitirala kot Lady Macbeth v operi Macbeth Giuseppeja Verdija v režiji Krzysztofa Warlikowskega. Prav tako Verdijev Falstaff v režiji Christopha Marthalerja pa ima vrhunsko zasedbo z Geraldom Finleyjem v glavni vlogi.

Dramski del festivala med drugim prinaša še dramo Modri Natan Gottholda Ephraima Lessinga v režiji Ulricha Rascheja z Valerijo Čeplanovo v glavni vlogi. Režiserka Karin Henkel pa je poskrbela za odrsko priredbo filma Ljubezen, ki ga je leta 2012 posnel Michael Haneke.

V koncertnem delu bodo do konca avgusta, ko se bo festival sklenil, med drugim nastopili violinist Renaud Capucon ter pianista Igor Levit in Mitsuko Uchida, ki veljajo za zvezdniške soliste te sezone. Med gostujočimi orkestri bodo Berlinski filharmoniki s Kirilom Petrenkom in Bostonski simfoniki z Andrisom Nelsonsom. Prvi koncert bo na sporedu v četrtek, 27. julija, in sicer iz cikla duhovne glasbe, kamor uvrščajo sakralne skladbe, letos bodo med drugim zazvenela dela Claudia Monteverdija, Olivierja Messiaena, Sofije Gubajdulina in Johna Cagea.