"Vojna v Ukrajini je iz tečajev vrgla svet, ki je že predtem kazal razlike glede na narodno pripadnost, kulturo in spol," pravi Kristina Hammer, ki je letos prvič prevzela vajeti festivala. Umetnost ne more rešiti sveta, pravi, a sama verjame, da ima "moč, da ljudem omogoči premislek o dramatičnih spremembah" na svetu. "Umetnost je spodbuda in vir moči, iz katere lahko črpaš," še meni nova predsednica festivala.

V času trenutne svetovne krize številni od gledališkega, opernega in koncertnega festivala letos ne pričakujejo le vrhunske produkcije, temveč so pozorni tudi na odnos do vojne v Ukrajini oziroma okoljskih tematik. V ospredju so vprašanja, povezana z nastopom umetnikov, ki imajo vezi z Rusijo, ali sponzorji, ki prihajajo iz industrije surovin.

Nemški igralec Lars Eidinger in avstrijska igralka Verena Altenberger, ki nastopata v uvodni predstavi, sta znana po svojih jasnih stališčih do aktualnih vprašanj. Verena Altenberger se bojuje proti zlorabi oblasti v gledališču in filmu, pacifistični Eidinger pa se je odločno izrekel proti dobavi nemškega orožja Ukrajini.

Sicer pa je zato, ker se ni izrekel glede ruskega napada na Ukrajino, kritik deležen grško-ruski dirigent Teodor Currentzis, ki bo drugi dan festivala z zborom ruskega ansambla MusicAeterna in mladinskim orkestrom Gustava Mahlerja izvedel 13. simfonijo ruskega skladatelja Dmitrija Šostakoviča. 26. julija bo tudi dirigent prve premiere letošnje festivalske sezone: italijanski gledališki režiser Romeo Castellucci je združil delo madžarskega skladatelja Bele Bartoka Grad vojvode Sinjebradca in oratorij De temporum fine comoedia nemškega skladatelja Carla Orffa.

"Veliko ljudi v Rusiji je proti vojni, a trenutno ne morejo izraziti mnenja"
Salzburški festival se kljub kritikam, ki letijo na Currentzisa in MusicAeterne, ki ga financira ruska banka VTB, tema ni odrekel. "Treba je ravnati diferencirano in z občutkom za sorazmernost," je povedala Kristina Hammer. "Veliko ljudi v Rusiji, med njimi umetniki, je proti vojni, a je kritika kaznovana z zaporno kaznijo. Ti ljudje trenutno skoraj ne morejo izraziti svojih mnenj," je še dejala in poudarila, da VTB ni bil nikoli neposredno finančno povezan s festivalom.

Je pa festival prekinil sodelovanje s švicarsko investicijsko skupino Solway, ki je doslej podpirala mladinske projekte. Po obtožbah o okolijski škodi in kršitvah človekovih pravic v rudniku niklja v Gvatemali je festival pred dnevi prekinil sponzorsko pogodbo.

Letos brez Anne Netrebko
Na Salzburškem festivalu tokrat ne bo ruske sopranistke Anne Netrebko, vendar ne zaradi tega, ker je ne bi povabili, ampak ker za letošnje poletje ni načrtovala nobenega nastopa v Mozartovem mestu. Zato pripada zvezdniška vloga na festivalu litovski sopranistki Asmik Grigorian, ki poje vse tri ženske glavne vloge v treh enodejankah Triptiha italijanskega opernega skladatelja Giacoma Puccinija in je na programu od 29. julija dalje.

Več umetnic bo na festivalu predstavilo novo različico drame Rajanje avstrijskega književnika Arthurja Schnitzlerja. Znane avtorice, vključno s finsko pisateljico Sofi Oksanen, maroško pisateljico Leilo Slimani in britansko pisateljico Sharon Dodua Otoo, so na novo napisale prizore klasike o spolnosti in moči in v ospredje postavile predvsem razpravo o odnosih. Na programu bo od 28. julija dalje.

Organizatorji festivala ohranjajo nekatere protikoronske ukrepe. Za vseh 174 predstav, ki se bodo do zadnjega avgustovskega dne zvrstile na odru, bodo za občinstvo obvezne zaščitne maske.