Opera o predani, a krhki ljubezni med junaškim mavrskim poveljnikom in prelestno hčerko beneškega senatorja, ki jo pogubijo povzpetništvo, zamera in spletkarska zavist, je nastala po motivih tragedije Othello, beneški Maver Williama Shakespeara. Italijansko opero v štirih dejanjih je skladatelj Giuseppe Verdi zložil leta 1886. Njegov rojak, književnik in skladatelj Arrigo Boito, je zanjo izdelal libreto, ki je eden najboljših v svetovni operni literaturi.

Otella je operno občinstvo vzljubilo v hipu
Težko pričakovano opero so februarja 1887 krstili v milanski Scali z velikim zmagoslavjem. Z njo je takrat 74-letni Verdi ustvaril eno svojih najbolj dovršenih in revolucionarnih del. "Njegova ljubezen do Shakespearove dramatike in Boitova sposobnost preoblikovanja razplastene elizabetinske drame v koncizen libreto, ki je docela ustrezal Verdijevi glasbeni viziji, sta bila ključna za uspeh," je Benjamin Virc zapisal za gledališki list.

"Po več letih dela in premorov je bila praizvedba Otella 5. februarja 1887 v milanski Scali izjemen mednarodni triumf, ki je Verdiju prinesel veliko priznanje, dosmrtno finančno stabilnost in možnost, da uresniči vse svoje dobrodelne projekte, opera Otello pa je že od svoje praizvedbe postala nespregledljiv del opernega kanona in trajni simbol izjemnega sodelovanja med dvema umetniškima genijema," je še navedel Virc.

V mariborski Operi so Otella izvedli prvič v sezoni 1967/1968, druga uprizoritev je bila v sezoni 1996/1997. Takrat je bil režiser predstave Paolo Trevisi in dirigent Stefano Pellegrino Amato.

Tokrat je za taktirko prijel italijanski dirigent Roberto Gianola, rojen leta 1974 v Lecceju, ki po navedbah SNG-ja Maribor velja za enega najzanimivejših dirigentov svoje generacije. Je glasbeni direktor Opere in baleta v Istanbulu, kjer vodi operni, baletni in simfonični repertoar. Februarja 2015 je tam z velikim uspehom prvič dirigiral Offenbachovo fantazijsko opero Hoffmannove pripovedke. V sezoni 2021/2022 je v ljubljanski Operi debitiral z opero Capuleti in Montegi.

Režiser Guy Montavon se je rodil v Ženevi. Med njegove večje umetniške preboje prištevajo režijo Bizeteve opere Carmen, ki je bila otvoritvena produkcija nove Nacionalne finske opere v Helsinkih decembra 1993. Leta 1996 je bil imenovan za umetniškega in generalnega direktorja Mestnega gledališča Giessen.

Opera in Balet Slovenskega narodnega gledališča (SNG) Maribor bosta najnovejšega Otella uprizorila nocoj, na predvečer kulturnega praznika, v Dvorani Ondine Otta Klasinc. V glavnih vlogah bodo nastopili Sung Kyu Park, Sabina Cvilak in Luka Brajnik.

Scenograf, kostumograf in oblikovalec svetlobe je Wolfgang von Zoubek, zborovodkinja Zsuzsa Budavari Novak, koreografinja Cleopatra Purice.