Robert Waltl je odlikovanje prejel za svoje delo v slovenskem umetniškem prostoru, s katerim poglablja stike med Slovenijo in Francijo, za odpiranje gledališkega repertoarja Mini teatra francoskim produkcijam in za spodbujanje medsebojnega spoštovanja ter boja proti vsakršni obliki diskriminacije, zlasti kot pobudnik festivala Hiša strpnosti, so zapisali pri Francoskem inštitutu v Sloveniji Charles Nodier.

"V slovenskem umetniškem prostoru si že dolga leta neutrudno prizadeva za promocijo gledališkega ustvarjanja – še posebej francoskega – in sicer tako v vlogi igralca, kot v vlogi režiserja in direktorja Mini teatra. Ob vsem tem pa je neizmerne napore vložil v ustanovitev in razvoj Judovskega kulturnega centra, te izredno pomembne ljubljanske kulturne institucije, ki jo vodi," še piše v utemeljitvi.

Zaradi njegovega dela po besedah podeljevalcev reda center ohranja judovsko kulturno življenje, pa tudi spomin na trpljenje, vključno zaradi holokavsta, hkrati pa nagovarja k spoštovanju drugega in k mirnemu sobivanju.

"Na področju gledališča je s pomočjo svojih dobrih odnosov z mnogimi francoskimi avtorji in ustanovami ter zaradi pogosto drznih in pogumnih umetniških odločitev ustvaril močno mrežo povezav s Francijo. Nastopil je v več predstavah, ki so zaobjele ves spekter francoskega ustvarjanja, od časov klasicizma pa do danes, gledališki repertoar Mini teatra pa se vsako leto še bolj odpira francoskim produkcijam. Ne nazadnje je, kot velik frankofonski in frankofilski posameznik, že več let nenadomestljiv dejavnik v francosko-slovenskih odnosih," še piše.

Francoski ministrski red umetnosti in leposlovja je bil ustanovljen 2. maja 1957. Za red je pristojen minister oz. ministrica za kulturo, ki samostojno odloča o imenovanjih, in sicer po tem, ko se seznani z mnenjem sveta reda umetnosti in leposlovja.

Pogoji za podelitev odlikovanja, opredeljeni z odlokom, navajajo, da je "red namenjen nagrajevanju ljudi, ki so se odlikovali s svojim ustvarjanjem na umetniškem oz. literarnem področju ali s prispevkom k vplivu umetnosti in književnosti v Franciji in po svetu".