Gre za t. i. razstavo Sonderbund, pripravilo jo je istoimensko združenje umetnikov in ljubiteljev umetnosti (s celotnim imenom Sonderbund westdeutscher Kunstfreunde und Künstler, torej posebno združenje zahodnonemških ljubiteljev umetnosti in umetnikov, ki je živelo med letoma 1909 in 1916).

Združenje je zaslovelo prav po tej mednarodni razstavi, ki jo je pripravilo leta 1910 in 1911 v Düsseldorfu ter leta 1912 v Kölnu. Obveljala je za osupljivo retrospektivo zgodnje moderne umetnosti, saj je prikazala dela Vincenta van Gogha, Paula Cezanna, Paula Gauguina, Pabla Picassa in Edvarda Muncha. Zahodni Nemčiji so prvič predstavili francoske impresioniste, postimpresioniste in moderno umetnost.

Veliko teh najpomembnejših del se je zdaj po 100 letih znova vrnilo v Köln, kjer jih je mogoče videti do konca leta. Muzej je z vsega sveta zbral 120 slik, ki jih takrat zajemala razstava. Tedaj je bilo razstavljenih okrog 650 umetniških del.