Osrednja slovesnost Mestne občine Maribor bo v soboto v izobraževalnem centru v Pekrah, kjer je Jugoslovanska ljudska armada (JLA) 23. maja 1991 s silo skušala uveljaviti svojo voljo. Obkolila ga je z oklepniki in pripadniki vojaške policije ter z grožnjo hotela priti do vojaških obveznikov.

Pripadnikom 710. učnega centra in teritorialne obrambe vzhodnoštajerske pokrajine so se pridružili tudi številni civilisti, pod vojaškim oklepnikom pa je padla prva žrtev slovenske samostojnosti, Josef Simčik iz Miklavža.

Predsednik Združenja VSO Aleš Hojs je poudaril, da so prav pekrski dogodki dokončno pokazali, da bo JLA nasilno posegla v proces osamosvajanja, hkrati pa je tudi slovenska oblast v celoti in dokončno spoznala, da bo osamosvojitev krvava in vojaška.

"Po drugi strani pa je Simčik prav s svojo žrtvijo tudi agresorju pokazal, da ne bomo popustili in bomo tudi za ceno svojih življenj branili domovino vse do samostojnosti. Štajerci ste takrat postavili srce pred razum, in ko smo gledali posnetke, se je marsikdo vprašal, kaj je tem ljudem in ali ne vidijo, da lahko umrejo. Tako kot v času Maistra ste tudi takrat vedeli, da je v zgodovinsko prelomnih trenutkih treba narodu najprej na razpolago dati srce," je dejal Hojs.

Hojs je skupaj z mariborsko podžupanjo Jelko Černivec nato položil venec k spominski plošči, se je v nagovoru dotaknil tudi sedanjega časa, ki morda ni takšen, kot smo ga v času osamosvajanja pričakovali. Prav zato smo po njegovem mnenju vsem tistim, ki so za domovino dali največ, torej svoje življenje, dolžni, da zopet stopimo skupaj in sanje, ki smo jih sanjali pred 24 leti, tudi uresničimo.