Poleti je reprezentanca poskrbela za novo košarkarsko evforijo, poleg članske zasedbe, ki se je izkazala z olimpijsko zgodbo, pa so navdušile tudi mlajše selekcije izbrane vrste na t. i. challengerjih, turnirjih, ki jih je Fiba zaradi pandemije izvedla namesto klasičnih evropskih prvenstev. Kar nekaj obetavnih fantov je z dobrimi igrami potrdilo svojo nadarjenost in upanje za svetlo prihodnost slovenske košarke. Selekcija U16 je bila druga v Novem Sadu, kjer je zaostala le za Srbijo. Za najkoristnejšega posameznika turnirja je bil izbran Jan Vide, 16-letni in 195 centimetrov visoki organizator igre se odlično razvija pri madridskem Realu.

Sorodna novica Izpolnjene olimpijske sanje in uspehi mladih upov za svetel pogled v prihodnost

Dočakal je tudi že priložnost v drugi ekipi kraljevega kluba, pri kateri je sicer statistično najboljši posameznik Urban Klavžar. 17-letni in 184 centimetrov visoki branilec je poleti izpustil reprezentančno akcijo selekcije U18, ki je bila najboljša v Konyi, na turnirju pa je blestel Saša Ciani. 205 centimetrov visoki krilni center, ki je letos dopolnil 18 let, je poleti prestopil k Cedeviti Olimpiji, ki ga je posodila Iliriji. Goričan je prvi strelec in skakalec Ilirije, v povprečju pa dosega dvojni dvojček (13,5 točke in 11,1 skoka na tekmo). Je med statistično najboljšimi posamezniki in z naskokom najboljši skakalec slovenskega prvenstva.

Zmaji so Iliriji posodili tudi leto dni starejšega Dana Duščaka, ki tudi igra zelo dobro, v Zagreb Cedeviti Junior pa Roka Radovića, ki je drugi strelec moštva, ki ima v hrvaškem prvenstvu po osmih tekmah le en poraz. Duščak in Radović sta bila del selekcije U20, ki je osvojila turnir v Heraklionu. MVP je bil Gregor Glas, ki je lani tako kot Ciani igral za Dynamic. V pretekli sezoni je bil med najboljšimi strelci srbske lige, poleti se je pogovarjal s Cedevito Olimpijo, na koncu pa je prepričal Željka Obradovića in podpisal pogodbo s Partizanom.

V črno-belem dresu v uvodu sezone ni veliko igral, v zadnjem času pa mu najboljši evropski trener vseh časov vse bolj zaupa in namenja vse večjo vlogo. 20-letni Krčan je predvsem na zadnjih dveh tekmah minutažo odlično izkoristil. V Evropskem pokalu, ko so Beograjčani s 84:77 premagali Lietkabelis, je prispeval 13 točk. 197 centimetrov visoki ostrostrelec se je izkazal tudi v Ligi ABA, ko je Partizan v derbiju kroga ugnal Budućnost (75:66). Glas je igral 16 minut, v statistiko pa je vpisal 12 točk. Zablestel je ob koncu tretje četrtine, ko je v dobri minuti zadel dve trojki za vodstvo s 53:48. Še posebej druga je bila imenitna, ko je bil v slogu Dončića s korakom nazaj natančen prek roke Jacoba Wileyja.

Sorodna novica Ko na vrata potrka Real Madrid, je ponudbo težko zavrniti

"Vesel sem, da smo zmagali, kar je tudi najbolj pomembno. Še veliko je stvari, ki jih moramo popraviti. Koncentracija v obrambi mora biti boljša, v napadu pa mora bolje krožiti žoga. Zadevali smo pomembne mete, na koncu tudi odvzeli nekaj žog in dosegli lahke koše," je za Partizan TV povedal Glas, ki je z dobrimi 17-letni še vedno najmlajši, ki je na uradni tekmi zaigral za slovensko reprezentanco. Debitiral je pred dobrimi tremi leti v kvalifikacijah za svetovno prvenstvo 2019.

Po tekmi z Lietkabelisom ga je pohvalil tudi veliki Obradović: "Z željo po napredku in načinom treninga si je zaslužil priložnost. Če bo tako nadaljeval, bo vse pomembnejši člen ekipe. Pokazal je veliko hrabrosti, ko se dvigne v met iz skoka. Ne samo pri metu za tri točke, tudi v igri ena na ena, ko prebije branilca, se v polnem sprintu ustavi in zadene. To je zelo težko. Ima v sebi to samozavest." Glas medtem z dobrimi igrami postaja vse ljubši tudi navijačem Partizana, ki so mladega ostrostrelca že 'vzeli za svojega'. Navdušeni so, kako izkorišča priložnost, nekateri so ga zaradi neustrašnosti in preciznega meta celo označili za novega Bogdana Bogdanovića, srbski mediji pa so ga že opisali kot Obradovićevo odkritje sezone.

Na turnirju v Heraklionu je Slovenija kljub odličnim predstavam nastopila oslabljena, saj je zaradi poškodbe manjkal prvi organizator igre Žiga Samar. 20-letni Jeseničan se je tudi kalil pri madridskem Realu, pred dvema letoma pa je prestopil na drugi konec španske prestolnice, k Fuenlabradi, ki ga je najprej posodila v nižjo ligo, zdaj pa postaja vse pomembnejši člen članskega moštva. 197 centimetrov visoki košarkar je bil na začetku sezone poškodovan, postopoma pa dobiva vse večjo minutažo. Trenutno v povprečju na parketu preživi slabih 18 minut, na zadnjih treh tekmah pa je igral 27, 23 in 31 minut.

V zadnjem krogu najmočnejšega državnega prvenstva v Evropi je navdušil na gostovanju v Malagi, kjer je bila Unicaja sicer boljša z 90:86. Samar – v Španiji se kali tudi njegov mlajši brat Matija – je odigral svojo najboljšo partijo v članski košarki. Dosegel je 18 točk (3/4 za tri), v statistiko pa je vpisal še devet podaj in tri skoke. Na krilih Samarja in Glasa je Slovenija osvojila zadnjo medaljo na evropskem prvenstvu mlajših kategorij. Pred dvema letoma je na turnirju v Grčiji oslabljena – manjkal je Radović – v kategoriji do 18 let prišla do brona. Tedaj je bil Žiga izbran v najboljšo peterko tekmovanja.