Zmagovalec dvoboja Atlanta – Cleveland si bo prislužil zadnjo vstopnico za končnico vzhodne konference in se bo v prvem krogu pomeril z moštvom Miami Heat, prvim nosilcem. Boljši iz obračuna med moštvoma LA Clippers in New Orleans se bo v prvem krogu končnice pomeril s Phoenixom, najboljšo ekipo rednega dela sezone.

V rednem delu Atlanta trikrat premagala Cleveland

Proti Charlottu je Atlanta, lanska finalistka Vzhodne konference, zmagala zaradi dobre igre v tretji četrtini, ki jo je dobila z 42:24. Prvi zvezdnik Atlante Trae Young je dosegel 24 točk in deset podaj, DeAndre Hunter je k zmagi dodal 22 točk in sedem skokov, Clint Capela pa 15 točk, 17 skokov in tri blokade.

"Potreboval sem nekaj časa, da sem zagnal motor, da sem se dobro ogrel, toda moji soigralci so se zelo potrudili, da so to nadoknadili. Imamo veliko fantov, ki lahko igro vodijo sami na kateri koli točki tekme," je dejal Young. Sokoli so v rednem delu sezone dobili tri od štirih dvobojev s Konjeniki iz Clevelanda.

Konec sezone za San Antonio

New Orleans je bil doma pretrd oreh za San Antonio. Na tekmi proti Ostrogam se je pri Pelikanih izkazal CJ McCollum, ki je 27 od svojih skupno 32 točk dosegel v prvem polčasu, Brandon Ingram je k zmagi dodal 27 točk, Jonas Valančiunas pa 22.

Pelikani so vodili že s 96:75, ko so se gostje zbudili in se s serijo 16:1 vrnili v igro. Nato so se gostitelji zbrali in dokončali delo. Zdaj New Orleans čaka srečanje s Clippersi, pri čemer so v rednem delu na štirih soočenjih trikrat zmagali Pelicansi.

Dončić med treningom na kolesu

Prava končnica se začenja v soboto, prvo tekmo pa igra Dallas, ki gosti Utah. Status prvega zvezdnika Mavsov Luke Dončića je še vedno nejasen. Na srednem treningu je bil načeti Ljubljančan le na trenažnem kolesu, ob boku poškodovanega Maxija Kleberja. Dončić je imel pri tem povezano poškodovano levo mečno mišico, zaradi katere bi lahko izpustil začetek končnice.

KVALIFIKACIJE ZA KONČNICO

VZHOD:

ATLANTA - Charlotte
132:103 (32:23, 28:29, 42:24, 30:27)
Young 24 (8/24 iz igre, 1/7 za tri) in 11 podaj, Hunter 22 (2/3 za tri), Gallinari 18, Capela 15 in 17 skokov, Huerter (3/4 za tri) in Bogdanović po 13, Luwawu Cabarrot in Wright po 8, Okongwu, Johnson in Dieng po 3, Mays 2; Ball 26 (7/25 iz igre, 4/14 za tri), Rozier 21, Washington 17, Bridges 12, Harrell 9, McDaniels 7, Plumlee, Oubre in Thomas po 3, Martin 2.

Tekma za 8. mesto, sobota ob 1.30:
CLEVELAND - ATLANTA

Tekma za 7. mesto:
BROOKLYN - CLEVELAND 115:108

ZAHOD:

NEW ORLEANS - San Antonio
113:103 (26:22, 35:28, 31:25, 21:28)
McCollum 32 (12/23 iz igre, 3/5 za tri), Ingram 27 (11/19 iz igre), Valančiunas 22 in 14 skokov, H. Jones (3/4 za tri) in Alvarado po 12, Marshall 6, Murphy 2; Vassell 23 (7/13 za tri), Murray (5/19 iz igre) in Pöltl po 16, Johnson 15, Richardson in Walker po 12, Collins 5, T. Jones 4.

Tekma za 8. mesto, sobota ob 4.00:
LA CLIPPERS - NEW ORLEANS

Tekma za 7. mesto:
MINNESOTA - LA CLIPPERS 109:104

KONČNICA, Vzhod, 1. krog,

Nedelja ob 19.00:
MIAMI (1) - osmi nosilec

Ob 21.30:
BOSTON (2) - BROOKLYN (7)
Ponedeljek ob 0.30:
MILWAUKEE (3) - CHICAGO (6)

Nedelja ob 0.10:
PHILADELPHIA (4) - TORONTO (5)

KONČNICA, Zahod, 1. krog,

Ponedeljek ob 3.00:
PHOENIX (1) - osmi nosilec

Ob 21.30:
MEMPHIS (2) - MINNESOTA (7)

Nedelja ob 2.30:
GOLDEN STATE (3) - DENVER (6)

Sobota ob 19.00:
DALLAS (4) - UTAH (5)

Igrajo na štiri zmage.