Najboljši kolesar na svetu si je že pred sezono označil ključni cilj spomladanske sezone – Dirko po Flandriji, kjer je lani blestel, a jo po lastni napaki končal "šele" na četrtem mestu. Na generalki na E3 je spoznal, da si ne želi sklepnega sprinta v družbi Mathieuja van der Poela in Wouta van Aerta, zato je ključni napad izvedel na Oude Kwaremont (ki sicer ni strm, povprečni naklon znaša dobre štiri odstotke, a je bil v primerjavi z drugimi izrazito dolg, meri namreč 2,2 km), tam je ušel tekmecem, ulovil vodečega Madsa Pedersena in si na vrhu klanca pred van der Poelom nabral dobrih 10 sekund prednosti. Na kratkem Paterbegu je vidno trpel, a ohranil prednost, nato je sledilo dobrih 10 km ravnine, ki jo je Pogačar izpeljal izjemno in prednost samo še povečeval!

Končal v res izbranih skupinah
Tadej Pogačar je s tem postal šele tretji kolesar, ki je osvojil Flandrijo in Dirko po Franciji (še Bobet in Merckx). Le dva kolesarja sta pred 25. rojstnim dnem osvojila tri različne spomenike – to sta Eddy Merckx in zdaj še Tadej Pogačar.

Na zadnjem klancu skoraj pregorel
"Bilo je neverjetno, to je bilo res ekipno delo! Tega dneva ne bom nikoli pozabil," je najprej izčrpano priznal Pogačar. O svojem napadu je dodal: "Vedel sem, da moram iti solo, dal sem vse od sebe, na zadnjem klancu sem skoraj pregorel. A to je bil edini način, da zmagam. Kwaremont mi je res najbolj ustrezal, saj prideš z veliko hitrostjo, potem odloča le še čista moč."

Ostajata mu le še dva spomenika
Kapetan UAE-ja ima za seboj odlično sezono, saj je že pri deseti zmagi. Na vprašanje, kaj če letos ne osvoji Toura, je odgovoril, da je ta sezona že uspeh: "Če se zdaj upokojim, sem vesel in ponosen na svoje dosežke." Zdaj mu manjkata le še dva spomenika: "Videli smo, da je Sanremo najtežje osvojiti. Letos sem bil v odlični formi, a mi ni uspelo, tam je res težko zmagati. Za Roubaix pa bomo videli, moram pridobiti nekaj kg in se okrepiti v rokah. Ta sezona je že uspeh!"

Kako je potekala dirka?

Van der Poel je bil na začetku dirke ujet v vetru, zaradi česar je 20 km lovil glavnino. Zaradi padca v skupini je pozneje v drugi skupini ostal ujet tudi Pogačar, ki pa mu ni bilo treba loviti tako dolgo in na vso moč. Pozneje je moral van der Poel še enkrat loviti glavnino, kar ga je stalo ključnega pomočnika Kragh Andersena.

Beg dneva z osmerico kolesarjev se je oblikoval šele po 100 kilometrih. Čez Molemberg, dobrih 100 km pred ciljem, je napadel zmagovalec iz leta 2021 Kasper Asgreen, ki je s seboj odpeljal nevarno skupino enajstih kolesarjev, ki je polovila prve ubežnike.

V ozadju je Pogačar dogajanje razbil dobrih 50 km pred ciljem, ko so kolesarji drugič premagali Oude Kwaremont, tam se je že odlepil od vseh favoritov in pridobil dobrih 10 sekund prednosti, a raje pametno počakal, da so se znova združili. A to je bil samo preizkus pred ključnim napadom na tretjem in zadnjem vzponu na ta klanec, ki je na koncu tudi dal zmagovalca.

Kocke in klanci flamskih Ardenov

V širšem krogu favoritov je bil tudi Matej Mohorič, ki pa spomladi še več stavi na Pariz–Roubaix. A De Ronde 2023 ni srečna dirka za Mohoriča, ki se je nič kriv zapletel v dva padca. Drugič ga je 70 km pred ciljem v vodilni skupini podrl Biniam Girmay, nato je Mohorič obsedel ob cesti in počakal zdravniško pomoč.

Od Slovencev je z nalogo pomočnika dirkal tudi Luka Mezgec. Tako Mohorič kot Mezgec sta odstopila.

SVETOVNA SERIJA (M)
107. DIRKA PO FLANDRIJI

Brugge–Oudenaarde, 273,4 km:

 1. T. POGAČAR         SLO     6:12:01
 2. M. VAN DER POEL    NIZ       +0:16
 3. M. PEDERSEN        DAN        1:12
 4. W. VAN AERT        BEL         vsi
 5. N. POWLESS         ZDA            
 6. S. KÜNG            ŠVI        isti
 7. K. ASGREEN         DAN            
 8. F. WRIGHT          VB          čas
 9. M. JORGENSON       ZDA        1:19
10. M. TRENTIN         ITA        2:49

Drugi kolesarski spomenik sezone z MMC živo

Izidi